Мир сломался. Не красиво разбился на кусочки или просто перевернулся с ног на голову, а сломался. Не работает больше. Ничего.
...В Мэриленде, на отдыхе, погибает Фрэнни Джексон, лучшая подруга Сузи, – тонет во время купания. И сейчас утешения и «мамины слова не имеют смысла, потому что мы не договорили, не разобрались, потому что так не бывает, не может быть, так не могло всё закончиться». Так не бывает хотя бы потому, что Фрэнни отлично плавала, гораздо лучше, чем Сузи или кто-либо другой. И вроде бы взрослые всё делают правильно – кладут руку на плечо, вздыхают глубоко, смотрят в глаза долго, говорят сочувственно («Это очень грустно, конечно, однако такое случается, бывает, что люди умирают без причины…»), но ‒ не работает. Сузи уверена – так не «бывает», и всё тут. Не так. Не с Ней.
Правда, реальность хитро устроена – случившееся учишься принимать. Даже если всё вокруг и ты сам постепенно меняешься. Сузи молчит уже несколько недель, не в силах сократить разлом между ней и всеми остальными, включая родителей и брата. Молчит, пока не найдёт способ хоть как-то починить мир. «Пловцы уровня Фрэнни сами по себе не тонут», – думает девочка. Это всё из-за медузы ируканджи. Так начинается исследование медуз-убийц...
Жанр книги – доклад; самый настоящий, в нём учтены все советы миссис Туртон, учителя обществознания седьмых классов (которая, кстати, в лучших традициях педагога Фуми Катани из «Взгляда кролика» К. Хайтани стремится к ученику, хочет помочь и делает это). У доклада есть гипотеза, цель исследования, переменные, методика, выводы… А ещё ‒ эпиграфы к каждой главе из цитат той самой миссис Туртон.
По ходу исследования читатель выясняет ещё один мотив научной работы: дело не только в том, что Фрэнни не могла утонуть. Она не могла утонутьсейчас...
В последнее время интересы девочек вдруг стали разными: Фрэнни начала отдаляться от подруги и общаться с «крутыми девчонками», о которых когда-то сама отзывалась насмешливо, и, главное, просила Сузи подать ей знак, если она когда-нибудь станет такой. Что ж, знак был подан – он привёл к слезам. Такой была их последняя встреча. И она останется с Сузи навсегда.
Книга не о погибшей Фрэнни и не для Фрэнни, не в память о ней. Пострадавшая тут Сузи, она осталась со сломанным миром и неуверенностью в том, была ли понята в тот последний раз. «Доклад о медузах» – об утешении себя и о принятии того факта, что необходимо научиться утешать именно себя, потому что Фрэнни уже не помочь, – с этим тоже надо научиться примиряться. «Доклад о медузах» – о том, что когда-нибудь, спустя время после потери, кто-то может снова стать тебе дорог, и важно это чувство себе разрешить допустить, в нём нет предательства, его нужно принять.
Принять принять принять. Через боль попыток. Через боль встречи с неизвестными прежде чувствами. Себя принять. И сломанный мир. Тогда он, быть может, немного починится.
Варвара Петрова, 14 лет, эксперт подростковой редакции интернет-журнала «Папмамбук».
Али Бенджамин
«Доклад о медузах»
Перевод с английского Ольги Варшавер
Издательство «Самокат», 2018