Некоторые боевые традиции самураев на первый взгляд могут показаться жуткими актами бесчеловечности. Однако обычаи японской военной касты имеют длинную и потрясающую историю и отнюдь не лишены смысла. При упоминании самураев многие вспоминают сеппуку (или харакири) - совершение ритуального самоубийства путем вспарывания живота. Довольно неприятный способ лишить себя жизни, но это традиция, это проявление высшей степени лояльности, зачастую - одна из форм демонстрации мужества, готовность погибнуть за хозяина, не запятнав честь самурая. Истории известно немало случаев, когда самураи прибегли к сеппуку после поражения в бою. А победители радовались триумфу и собирали трофеи, о которых и пойдет речь.
Во время сражения военачальник размещался на позиции, откуда он мог следить за ходом боя (на возвышенности, к примеру). Его ставка была прикрыта специальной ширмой (маку), на которой был изображен герб дома военачальника. Непосредственно в бою полководец отдавал команды боевым веером (утива или учива), а затем, после боя, данный аксессуар использовался в особой церемонии демонстрации отсеченного трофея. Дело в том, что на протяжении столетий наиболее ценной боевой добычей для самурая была вражеская голова. И чем известнее был ее хозяин, тем сильнее возвышался воин в глазах командующего. Последний в течение всей церемонии сидел в центре маку и осматривал добытые трофеи, изредка роняя кроткие замечания. Перед этим головы следовало привести в опрятный вид, смывая кровь и причесывая волосы. Их фиксировали на деревянном острие, расположенном на небольшом столике. Каждый трофей имел записку с именем самурая, руками которого он был добыт.