24 мая ежегодно во многих славянских странах отмечается День славянской письменности и культуры. Истоки этого праздника неразрывно связаны с чествованием Святых Равноапостольных Кирилла и Мефодия - просветителей славян, создателей славянской азбуки.
Старший брат, Мефодий, поначалу собирался стать воином, но позже выбрал путь монаха. Младший, Кирилл, преуспел в науках. Он в совершенстве освоил греческий и арабский языки, учился в Константинополе, затем стал патриаршим библиотекарем, преподавал философию в Константинопольском университете. При Кирилле в университете значительное внимание уделялось литературе (церковным текстам и летописям) и миссионерской деятельности. Византийский император Михаил III поручил Кириллу создание славянского алфавита для перевода Евангелия. А все потому, что князь славянского государства Моравии Ростислав обратился к Михаилу III с просьбой прислать ученых мужей, миссионеров, владеющих славянским языком: «Народ наш исповедует христианскую веру, но у нас нет учителей, которые могли бы объяснить нам веру на нашем родном языке. Пришлите нам таких учителей».
Понимая масштабность задачи по созданию нового алфавита, Кирилл обратился за помощью к своему брату-монаху, Мефодию, который был на 15 лет его старше. Вместе они создали славянскую азбуку - «глаголицу», а затем перевели и записали Евангелие, проповеди, апостольские послания и богослужебные тексты.
В 863 году они прибыли на территорию Моравии, где занялись просвещением славян и обучению их письменности. Они готовили будущих учителей и преемников, основывали новые церкви и школы. Они стали, фактически, первоучителями всех славянских народов, придавшими колоссальный импульс развитию всей славянской культуры. И воспитали множество учеников, славянских богословов и просветителей, продолживших их дело. Именно их ученики создали «кириллицу» - тот алфавит, который стал предтечей современного русского.