Природа Вьетнама заслуживает отдельного изучения. В стране есть заповедники и парки, куда могут отправиться туристы, чтобы узнать больше о местной флоре и фауне. Одно из таких мест – национальный парк Фонгня-Кебанг, находящийся в провинции Куанг Бинь. А самой известной его достопримечательностью стала пещера Шондонг.
Самая большая пещера на планете
Шондонг – не только самая знаменитая пещера во Вьетнаме, она прославилась на весь мир. Она побила рекорд другого природного образования, Оленьей пещеры в Малайзии, считавшейся до недавнего времени самой большой. Высота сводов пещеры Шондонг доходит до 200 м, а ширина – до 150 м, протяженность ее туннелей – более 5 км. Вот почему она получила статус самой крупной пещеры на планете. Годом открытия пещеры Шондонг считается 1991-й. Именно тогда местный житель случайно наткнулся на нее, спасаясь от дождя. Но исследовать образование он не стал, его смутил сильный шум, доносившийся изнутри. Позже оказалось, что так шумит подземная река с бурным течением. В ее честь, собственно, пещеру и назвали – «шон донг» (или в местном произношении «сон дунг»), что в переводе означает «горная река».
Исследования этого природного явления начали проводиться только в 2009 году. Почти год пещеру изучали британские ученые (да-да, те самые, прославившиеся бесполезными открытиями). Но в этот раз они провели серьезное исследование, определив возраст пещеры (более 5 млн. лет) и ее размеры. [highlight]После этих открытий Шондонг официально признали самой большой пещерой на планете.[/highlight]
Уникальный климат и ландшафт
В некоторых местах верхние перекрытия разрушились, благодаря чему в пещеру стали попадать солнечные лучи. А это спровоцировало рост деревьев, кустарников и другой растительности внутри. Сейчас в пещере есть большие участки настоящих естественных джунглей. Причем там даже живут представители фауны: насекомые, птицы, звери. Некоторые их них весьма примечательны, например, птицы-носороги или летучие лисицы.
В пещере Шондонг во Вьетнаме протекает подземная река, что, в принципе, встречается часто при подобных образованиях. Но здесь можно увидеть уникальное для пещер явление: туманы, переходящие в облака. Они образуются при испарении воды из-за большой разницы температур. Зрелище это впечатляет всех, кто побывал в пещере Шондонг. В сезон дождей подземная река разливается, затапливая большую часть залов пещеры, делая их недоступными для посещения. Кроме джунглей и облаков, здесь есть уникальные каменные образования:
- «Рука Собаки» – сталагмит высотой 70 м,
- «Сад Кактусов» – собрание множества сталагмитов в одном из залов,
- пещерные жемчужины – круглые образования разного размера, заполняющие слои известняка в стенах.
Пещерные жемчужины действительно являются жемчугом, только другого вида, а не того, который производят морские моллюски. Перемежаясь со слоистым известняком, эти жемчужины выглядят как искусно разложенные человеческой рукой каменные шарики. На самом деле, это – уникальное природное явление.
Экскурсии в пещеру во Вьетнаме Шондонг
Первые туристы отправились туда в 2013 году. И с этого времени в пещеру попало так мало людей, что она имеет своеобразный рекорд: людей, посетивших ее, меньше, чем альпинистов, которые взошли на Эверест.
Конечно, самую высокую вершину планеты покорить все же сложнее, но экскурсия в Шондонг тоже полна трудностей. Сначала нужно записаться на посещение (примерно за год). Затем компания-организатор проверит уровень подготовки экскурсанта, нужно иметь здоровый организм и определенную физическую подготовку. Чтобы только добраться до входа в пещеру, придется пройти десяток километров по джунглям, преодолевая заросли и переходя вброд ручьи. Спускаться в нее нужно с помощью альпинистского снаряжения на глубину 80 м. Потом обычно туристы ставят палатки внутри и исследуют залы в течение нескольких дней.
Если учесть, что в сезон дождей доступа в пещеру нет, а желающих попасть на экскурсию много, понятно, почему ожидание для посещения так растягивается. Этим отчасти объясняется и высокая стоимость, 3000 долларов. Но счастливчики, не пожалевшие денег и сил, остаются впечатленными пещерой Шондонг на всю жизнь!