Один из заметных саратовских домов-памятников, расположенных на новой пешеходной зоне – «Особняк Шмидта с гротом».
В конце XIX века дворовое место на углу Волжской (тогда Армянской) и Соборной улиц вместе с небольшой одноэтажной постройкой принадлежало купеческой семье Крафт. В 1900 году оно было выкуплено представителем богатого клана саратовских мукомолов Иваном Петровичем Шмидтом, который снёс старый дом для строительства нового особняка.
Иван Петрович был уроженцем села Усть-Золиха, землевладельцем Аткарского уезда, одним из членов торгового дома по производству и продаже муки, потомственным почетным гражданином. Фирма «Товарищество братьев Шмидт» имела три отделения, кроме главной конторы. Две мельницы размалывали до 33 тысяч пудов пшеницы и ржи в сутки. Мука удостаивалась высших наград на европейских выставках и поставлялась не только в города Российской империи, но и в Персию. Для своих нужд содержался флот из трех пароходов, двух теплоходов и 30 барж. Шмидты много средств тратили на благотворительную деятельность — содержали городские приюты, дома призрения, больницы.
Для проектирования нового дома Иван Петрович пригласил столичного архитектора Капитолия Авраамовича Дулин, который построил в Москве хлебную биржу и ряд доходных домов.
С мукомолами Шмидтами он работал и в последующем. В 1915 году он спроектировал дом для семейства Шмидт в мавританском стиле на улице Большой Кострижной (ныне Сакко и Ванцетти), который сохранился, но из-за значительных перестроек распознать в нём памятник архитектуры уже нельзя.
Ещё один проект Дулина не был реализован – торговый дом товарищества братьев Шмидт на Театральной площади, возведение которого было отложено по причине сооружения в городе Крытого рынка.
Дом на Армянской был построен в 1910-1912 годах. И хотя считается, что стиль здания – модерн, оно имеет элементы неоклассицизма. Растительный орнамент, рельефные украшения на античные темы и фигуры грифонов – всё это можно рассматривать часами. Но самое интересное скрывается во дворе здания. Тут находится грот с чудовищем, сделанный в типичной манере модерна, а парадную лестницу охраняют скульптуры двух львов.
После революции дом Шмидта был национализирован. Хозяин дома был лишен всех прав и собственности, некоторое время провел в тюрьме, а окончил жизнь, работая могильщиком на Немецком кладбище.
В конце 1920 года профессор СГУ Б.М. Соколов, организатор и руководитель этнографических исследований в Саратовском крае в 1919 году и первый директор Саратовского музея краеведения, обратился в Москву с просьбой предоставить бывший особняк Шмидта для этнографического музея. Было получено согласие и музей разместил в особняке экспонаты этнографических коллекций по различным национальным группам Саратовского Поволжья.
В 1921 году в доме разместились подразделения краеведческого музея – Музей Голода и Музей Волгаря. В 1935 году экспонаты музея Волгаря были перемещены в город Горький, где на их основе был создан музей речного флота. А в доме Шмидта расположился обком ВЛКСМ.
Во время Великой отечественной войны в 1942 году здесь был организован саратовский пункт набора юнг для учебного отряда Северного флота с дислокацией на Соловецких островах. Юнги набирались в добровольном порядке в возрасте 15-16 лет с образованием в объеме 6-7 классов средней школы. Помимо Саратова, юнг набирали ещё в девяти городах Союза. Первый набор 1942 года собрал 1382 человека, в т.ч. 67 саратовских мальчишек. Многим из них суждено было погибнуть в сражениях Великой Отечественной войны.
В память о первых добровольцах Соловецкой школы юнг в 1990-е годы на здании была повешена мемориальная доска. В 2002 году по соседству – в городском саду «Липки» был открыт памятник "Юным морякам-саратовцам соловецкой школы юнг северного флота 1942–1944 годов". Он выполнен в виде двух небольших мраморных плит с выгравированными кораблём и памятной надписью. 9 мая 2010 года к 65-летию победы композицию памятника дополнил камень с Соловецких островов.
В послевоенные годы в бывшем особняке Шмидта работала редакция молодежной газеты «Молодой Сталинец» (впоследствии известной, как «Заря молодежи»).
В 1950-е годы особняк стал обкомовской гостиницей, и в ней останавливались многие знаменитости – Л.И. Брежнев, М.А. Суслов, Ю.А. Гагарин и другие.
В 1990 году здание отдали под размещение в нем детского сада, но через 7 лет он стал Домом приёма официальных делегаций. Внутри провели капитальный ремонт, а снаружи по распоряжению губернатора Д.Ф. Аяцкова был установлен забор.
Забор демонтировали лишь в конце 2000-х годов. Выселили оттуда и «дом приема», а здание отдали детям. Сегодня в здании разместился Региональный центр поддержки одарённых детей.
Особняк Шмидта является памятником градостроительства и архитектуры регионального значения.
Использованные источники:
1. Давыдов В.И., Семёнов В.С. «Саратов историко-архитектурный», 2 изд, С.: 2012
2. Большая Саратовская энциклопедия
3. Блог Дениса Жабкина (жабкин.жж.рф)