Выражение "страна Эльдорадо" давно стало нарицательным. Так говорят о местах, где богатства и благодать в избытке, так говорят о "рае земном". Однако, откуда же взялась эта страна Эльдорадо? В данной статье мы постараемся это выяснить.
Все началось в 1525 году, когда на территорию Южной Америки впервые ступила нога конкистадоров - испанских охотников за золотом. Они потребовали у местных жителей выдать им места, где те брали золото для своих нужд. Индейцы, чтобы отвязаться от непрошеных гостей, придумали легенду о стране, где все было сделано из золота. Но находится она так далеко, что не каждый сможет добраться до туда живым, ибо путь лежит через сельву - дремучие джунгли.
Испанцы поверили индейцам на слово, и назвали страну, куда теперь держали путь - Эльдорадо, что с испанского обозначает "позолоченная". Конкистадоры поделились на отряды и разъехались в разные стороны, а в качестве проводников ими были взяты те самые индейцы, что рассказали им о стране из золота.
Аборигены не очень понимали столь сильную тягу испанцев к золоту, ведь у индейцев оно лежало буквально под ногами. Золото не обменивалось и продавалось, его использовали исключительно в качестве материала для украшений и религиозных обрядов.
Путь испанские завоеватели держали на подножие Кордильер. Жажда наживы была так велика, что на погибших в процессе поисков не обращали внимания. В конце концов, конкистадоры остановились в одном из поселений племени муисков. Сначала пришельцы вели себя более-менее мирно, предлагали обмен золота на стеклянные бусы, ножи и прочую снедь из Европы. Однако потом население попало в настоящее рабство, золото отбиралось насильно, а людей сотнями увозили в Европу на невольничьи рынки.
Устав от поборов, муиски рассказали испанцам о том, что на дне озера Гуатавита , что рядом с их поселением, есть огромное количество золотых украшений, что остались там после многочисленных ритуалов и жертвоприношений. Конкистадоры же, однако, предпочли поискам золота в холодной воде грабежи и мародерства, и, окончательно разорив племя, отправились на дальнейшие поиски страны Эльдорадо. Озеро
В музее золотых украшений, что находится в столице Колумбии Боготе, находится крупнейшая в мире коллекция ювелирных изделий индейцев. Она насчитывает более 36000 экземпляров. Однако археологи уверяют, что это лишь мельчайшая часть тех сокровищ, что были вывезены конкистадорами в процессе колонизации Южной Америки.