- А я тут такое видел, парни, ваша история про Деревню Дураков нервно курит за углом!
- Ой, да знаю я твои байки. Я до сих пор от твоей истории про кредит у Сидоровича, который сталкеру оказался как раз, живот надрываю. Пучит, как припомню.
- Ага. Или анекдот про кровососа, который увидел как машина горит. Калёный, ну смирись ты уже, нет у тебя чувства юмора. Не-ту!
- Да причём тут чувство юмора?! - Калёный обиженно и гулко прихлебнул разбавленное пиво. - Вообще не до шуток было тогда в Баре.
- Да ладно, ещё и в Баре?
- Опять про двадцать кружек пива будешь балакать?
- Да тьфу на вас. Слушайте в общем. Сижу в уголке, стронций беленькой вывожу, никого не трогаю. Вдруг, дверь телами двое вышибают, сразу на пол падают и давай друг друга валтузить да по полу катать.
- Эка невидаль. Тут что не день, то очередная драка. - Рама закурил, Мрак хлебнул содержимое из своей фляжки и удовлетворенно крякнул.
- Да не кто-нибудь! Я притих тогда, голос вроде знакомый ревёт. А это болотный доктор оказывается!
- А ну, брось. Он же мухи не обидит!
- Мухи не обидит. Обижал он не кого-нибудь, а парня в комбинезоне - не поверите - Монолита!
- Не-а. Не поверим. Ты ещё скажи, что это сам Проповедник был.
- Так и есть.
- Ну хорош уже... - Устало пробормотал Мрак.
- Да пусть меня Зона заберет, если я вру! - Парни притихли. Такими словами в Зоне просто так не разбрасываются.
- И... чего же они дрались то?
- Да хрен их разберет. Одни обрывки фраз сквозь отборную матершину - у болотного доктора лексикон, оказывается, как у болотного матроса какого-то. Орал, что монолитовец его преследует и страшно его достал, а тот в основном смеялся да что-то про баланс покряхтывал. Ну и ещё "за шлакоблок ответишь!". Кричал. Их какой-то долговец постарался разнять - привычка, видать - а те на него одновременно взглянули, он так и сел на лавочку. Они уже разошлись давно - доктор за глаз держался, а Проповедник за рёбрышки - а краснопёрый всё ещё на лавке сидел, в пол смотрел и обильно потел.
- Ну Калёный, ты конечно не тем, чем надо поклялся, но поверить всё равно не могу.
- А и правильно, чего ему верить? - У стола стояла знакомая фигура. Из под плаща виднелся потёртый свитер, аптечка на поясе и подсумок с какими-то шприцами. - Разве ж болотный доктор в драку ввяжется? Это тебе, Калёный, привиделось наверное, а? - Над столом нависал болотный доктор, собственной персоной. Никто из трёх бывалых сталкеров-следопытов не заметил, как он появился возле них. Рама, следивший за дверью с самого начала вечера, был особенно озадачен.
- К-как скажешь, док. Раз ты говоришь, значит и правда обознался.
- Вот и славненько. - Доктор подмигнул парням, будто бы случайно оставил на столе какой-то свёрток и направился к выходу.
Сталкеры переглянулись. Произошедшее одновременно хотелось и обсудить, и забыть навсегда как страшный сон. С такими людьми, как доктор, шутки плохи. Но одного взгляда друг на друга им хватало, дабы понять, что все трое заметили одну и ту же деталь. Под глазом у болотного доктора блестел ярко-фиолетовый синяк.