Название «Ергаки» в подобном написании — молодое. Еще в начале XX века на географических картах и в печатных изданиях это название выглядело как «Иргаки». По распространенной версии «Ергаки» связывают с тувинским словом «эргек» («улуг-эргек») — большой палец.
Представляет собой массив разнонаправленных грив, отрогов, в значительной степени обработанных ледником. Горный рельеф в центральной части Ергаков на периферии сменяется гольцовым с отдельно расположенными горами и отрогами более плавных очертаний с пенепленом на вершинах. Отдельные горные пики имеют причудливые очертания и собственные имена: Звёздный (наивысшая вершина Ергаков), Зуб Дракона, Птица, Парабола, Молодёжный, Зеркальный и др. Неповторимость Ергакам придают множество озёр, как правило карстовых, ледникового происхождения. Наиболее известны: Буйбинские озёра (Радужное, Каровое, Светлое), Мраморное (Тушканчик), Золотарное, Горных Духов. Наиболее крупные озёра — Большое Буйбинское, Большое Безрыбное и Светлое.
Природный парк Ергаки расположен в центре континента, что накладывает отпечаток на его природу: континентальность климата, господство бореальной растительности, характерные черты флоры и фауны. Большое влияние оказывает и фактор рельефа. Парк расположен в пределах Западного Саяна, причём за счёт своей протяжённости охватывает различные высотные горные пояса. Протяжённость с севера на юг составляет 75 км, а по долготе — около 120 км
Это существенно увеличивает разнообразие природных условий и, как следствие, разнообразие живой природы: видов растений, животных и грибов. При этом северная половина парка находится на северном макросклоне горной системы и получает максимальное количество осадков, в то время, как южная часть ООПТ находится в дождевой тени. За счёт высокой влажности климат северных районов парка более мягкий, слабо континентальный, в то время как на юге континентальность резко возрастает.
Есть большое количество мифов и легенд про Ергаки и про то, как появился Спящий Саян. Самая известная из них говорит, что Спящий Саян – добрый и мудрый богатырь, охраняющий заветные места и сокровища, ведь Ергаки считаются местом, где боги сходили на землю и играли здесь своими каменными игрушками, которые охраняет этот застывший человек, «сибирский сфинкс»
Спящий Саян таит еще одну загадку - на его ногах находится гигантский камень весом в сотни тонн, который нависает над пропастью и держится буквально на нескольких сантиметрах. Это Висячий камень - еще одна достопримечательность, на которые так богат Красноярский край. Если посмотреть на Висячий Камень снизу, то покажется, что он сейчас сорвется и со страшным грохотом свалится вниз. Остается загадкой, как он держится, весь его вид: наклон и маленькая площадь соприкосновения со скалой явно показывают неустойчивость положения.
И когда поднимаешься к нему, то просто не веришь своим глазам: как он может лежать и не упасть. Говорят, даже приезжали группы людей и пытались, применив силу, поднять Висячий камень и наклонить его еще больше в пропасть. Но он настолько крепко держится, что свалить его в пропасть никому не удалось.+
Еще одно удивительное творение - скала Братья или Парабола. Это две соединенные вершины, разные по размеру и высоте, но с правильным параболическим очертанием
Ергаки богаты на достопримечательности, которые никого не оставляют равнодушными: величественные пики – Звездный, Птица, Зуб Дракона; сложные перевалы – Художников, Близнецы, Туманный; красивые озёра - Светлое, Горных Духов, Радужное, Мраморное; звенящие водопады - Мраморный, Богатырь, Грация
Ергаки привлекают причудливыми скалами, кристально чистыми озёрами, красотой сибирской тайги, богатой растительностью, но особенно - водопадами. Этот район даже называют краем тысячи водопадов.
Водопады Ергаков удивительно разнообразны: высокие и не очень, полноводные и едва заметные, но все они - потрясающе живописные. Что важно - к любому водопаду можно подойти вплотную. Это просто мечта фотографов и художников!
Природа Ергаков очень красива и разнообразна: это и кедровые леса, и горные тундры, и субальпийские и альпийские луга. В лесах очень вероятна встреча с медведем, лосем, маралом. В лугах цветут различные виды трав. Большие голубые и синие цветы водосборов покрывают многочисленные лужайки, будто капли неба, разбрызганные по горам, а между ними - огненные искры купальницы азиатской, бледно-желтые зонтики палласова первоцвета, снежные макроподки, белоцветная герань, розовый мытник и алтайская фиалка. К эндемикам Саян относятся левзея сафлоровидная, или "маралий корень", обладающий сильными тонизирующими свойствами, а по берегам горных ручьев также можно найти редкое на Западном Саяне растение - родиолу розовую, или "золотой корень".
Самыми полноводными и мощными водопады в Ергаках бывают весной, когда тает снег, а ещё после сильных ливней, поэтому в полной красе их можно увидеть в июне или начале июля. Иногда лето бывает жарким и засушливым, тогда к августу некоторые водопады становятся маловодными, а одно из самых мелких озёр - Туманное, в такое время вовсе исчезает.
Впрочем, погода в Ергаках непредсказуемая. Любой летний месяц может быть как дождливым, так и засушливым.
Средняя высота хребтов в Ергаках находится на высотах 2000 метров и для них характерны зазубренные формы с высокими пиками или пилообразными очертаниями. Протяженность массива с запада на восток - около 80 км, ширина около 70 км. Как лицо старого человека изборождено морщинами, так и массив Ергаки весь изрезан древними ледниками, имея очень разветвленную сеть хребтов: Ергаки, Метугул-Тайга, Балдыр-Тайга, Шепшир-Тайга.
Отдельные горные пики имеют причудливые очертания и собственные имена: Звёздный (наивысшая вершина Ергаков), Зуб Дракона, Птица, Парабола, Молодёжный, Зеркальный и др.
Все, кто побывал в Ергаках, отмечают их поразительную ассиметричность: жутковатой крутизны утес, на который, кажется, способен залететь только орел… но если его обойти с другой стороны, вы обнаружите, что на вершину ведет тропинка. А перевал, на который можно забрести неспешным шагом по травке минут за двадцать, внезапно обрывается вниз мрачным каменным кулуаром, отполированным камнепадами и дождями…