Англия по праву считается страной консерваторов, однако, некоторые моменты в ее истории, события и факты могут выходить за грани обыденности и традиционности. Например, двойственным поступком в истории Англии считается поступок леди Годивы, которая с позором, голая на коне, проехала по улочкам городка Ковентри. Да, к этому можно относится по-разному, особенно если знать, что на то время такое событие – это не смываемый позор, причем не только на женщину, но и на всю ее семью.
Нравы и наказания в истории могут быть разными, и по своей жестокости и неординарности они переплюнут любого современного маньяка. Однако, леди Годива не стала опозоренной, а завоевала сердца английских жителей, которые почитают ее и сегодня. Эта женщина стана даже национальной героиней. Но чтобы понять, почему ее жизнь была именно такой, нужно понять не только суть исторического факта, но и его предысторию. Об этом я и расскажу вам.
Начало истории леди Годивы
История этой женщины датируется 10 веком нашей эры, на достаточно начальном этапе развития Английского общества. Леди Годива была супругой графа Леофрика, который был уважаемым человеком в городе, которым руководил. Местные жители ценили его и уважали за ум, рассудительность и добропорядочность. Он был мил и добр со всеми своими поданными, и никто не считал его жестоким или плохим правителем.
Граф всегда старался помочь своим подданным, не желая своих денег. Кстати, он даже за свой счет построил Ковентрийский монастырь. Его жена, леди Годива, также завоевала сердца жителей городка за счет дел своего мужа и собственной красоты. Но бесконечного кошелька нет ни у кого. Вот и у графа через какое-то время стали истощаться закрома. Хотя он и тратил на благие дела, расходы стали превышать доходы.
И графу пришла в голову единственная идея: повысить налоги и пошлины. Он считал, что местные жители жалкие и хитрые, избегают оплаты установленных налогов. Изменение размера сборов в большую сторону сделали свое дело: денег стало больше, но вот жителей и купцов такое положение никак не устраивало. Ведь дела стало вести значительно сложнее, прибыль стала меньше.
Но и этого графу показалось мало: он предпринял попытки еще поднять планку налогового бремени. Денег стало поступать еще больше, но этой идеи хватило лишь на короткое время: местные торговцы и жители стали перебираться в другие города и области, где сборы и налоги были меньше. Кстати, сами жители неоднократно обращались к графу с просьбой снизить уровень налогов, но безрезультатно. У графа было одно мнение: люди хитрят, укрываются от пошлин и обманывают ради личной выгоды.
Позор ради народа
Видя, как у мужчин не хватает сил да обеспечения семей, а матери не в состоянии накормить своих детей, леди Годива напрямую обратилась с просьбой смилостивиться над людьми и понизить налоги. Просьбы жены оставили Леофрика равнодушным. Леди Годива падала на колени и всячески умоляла господина о милости, а граф лишь свирепел в ответ.
И все-таки граф сдался, но не просто так: он не верил своему народу в его бедности и решил доказать своей жене, какие люди бывают жестокие. Граф обмолвился супруге о том, что если она так любит народ и свой город, то пусть проедет по нему абсолютно голая на коне, и поймет, что люди жестоки и жалки. И если у нее хватит смелости проехать голой на коне перед людьми, то он снизит налоги.
Леди Годива согласилась на такое условие. Она решила, что покроется позором, принеся в жертву свое благочестие взамен снижения налогов. Раздраженный Леофрик сомневался в решительности жены, а потому поклялся исполнить требования Годивы.
Весть о намерениях графини разнеслась по Ковентри незамедлительно. Горожане поражались отваге леди, согласившейся на полное жестокости условие супруга. Когда выбранный день настал, леди Годива сбросила платье и взобралась на лошадь.
Она ехала по городским улицам, а люди, восхищенные поступком женщины, закрывали окна ставнями и уходили с дороги. Леофрик не ожидал такой реакции. Он думал, любопытные будут не только глазеть на Годиву, но и осуждать ее позорное поведение. Но люди восприняли поступок с уважением и стыдливо отворачивали глаза от обнаженной всадницы.
Вместо вывода
С той поры в окрестностях живут две легенды. Первая гласит об одном любопытном мужчине, глянувшем в щель меж ставен на обнаженную женщину, проезжавшую на коне у него под окнами. От увиденного он ослеп, а прозрел только когда покаялся и попросил прощение у леди Годивы. Второе предание повествует о том, что волосы на голове смелой дамы непостижимым образом отросли, прикрыв ее наготу.
Но как бы там ни было, Леофрик сам себя опозорил и был вынужден выполнить свое же условие. Он поразился отваге супруги и благородству жителей, а потому налоги полностью отменил. Купцы возвратились в город, ремесленники возобновили производство, а казна более не пустела. Граф смирился и извинился перед супругой и ковентрийцами. А леди Годива, пожертвовавшая собой ради горожан, превратилась в национальную героиню, которую глубоко почитают и сегодня.