Летом 1583 года в гавань города Ангра на острове Терсейра (Азорские острова) вошла армада из 98 испанских кораблей с 15 тысячным морским десантом. Испанцы высадились на берег и на следующий день гарнизон острова капитулировал.
Для защиты островов от вторжения и караванов судов с золотом и серебром из Америки и с пряностями из Индии, которые использовали гавань Ангры как транзитный пункт, испанцы возвели на острове мощную крепость. Строительство крепости расположенной на перешейке между городом Ангра и мысом, образованным потухшим вулканом Монт-Бразилия (гора Бразилия), началось в 1593 году. Испанцы назвали крепость в честь Святого Филиппа.
Мощная фортификация на острове Терсейра должна была стать неприступной базой, опираясь на которую Испания могла контролировать трансатлантические морские пути и препятствовать свободному доступу ее европейских соперников в Индию и Новый Свет.
Слабость любой, самой укрепленной крепости, в ее уязвимость при длительной осаде из-за нехватки продовольствия и воды. Отличительная особенность крепости на Терсейре в том, что эта проблема была решена оригинальным способом. Основное укрепление: три бастиона и два частичных бастиона, протяженностью 570 метров перекрывало перешеек между островом и мысом образованным горой Бразилией. В свою очередь этот мыс, представляющей собой возвышенность высотой в 205 метров и площадью 3 км², был окружен четырёх километровой стеной, с которой в случае осады можно ловить рыбу.
А на склонах горы Бразилия, которая представляет собой цветущую кальдеру потухшего вулкана, можно было заниматься земледелием и разводить скот. Таким образом, в случае осады гарнизон крепости мог обеспечить себя продовольствием сколь угодно долго.
Для обеспечения гарнизона питьевой водой было оборудовано три обширных цистерны (вместимостью 750 тонн)
Высота стен основного укрепления, перекрывающего перешеек между горой и островом, достигает 15 м. Ширина их до 2,6 м.
Между первым земляным валом и каменными стенами бастионов вырыт ров глубиной в 10 метров, на дне которого устроены ловушки - волчьи ямы.
Еще одной отличительной особенностью этого форта было то, что для возведения его стен был использован вулканический туф, в котором, в силу его мягкости, пушечные ядра застревали.
Крепость защищали 400 пушек и гарнизон численностью 1500 тыс. человек.
В 1640 году испанский гарнизон оборонял крепость в течение одиннадцати месяцев от португальцев и капитулировал на условиях покинуть ее с воинскими почестями и личным оружием.
Португальцы переименовали крепость в честь Иоанна Крестителя (Форте-де-Сан-Жуан Баптиста). Сейчас на территории крепости находится военный колледж и склады португальской армии.
