Юлиан Семёнов входил в число первых журналистов, проводящих собственные расследования. Он мог свободно выезжать за границу, умел работать с архивными документами, так как историк по образованию. На протяжении всей творческой жизни сценарии для кино он писал преимущественно по мотивам своих произведений. В 1986 году писатель стал президентом Международной ассоциации детективного и политического романа и главным редактором сборника «Детектив и политика», занимавшегося популяризацией в СССР детективного жанра.
Полная фильмография Юлиана Семенова насчитывает более 20 экранизированных произведений. Всего выпущено более ста книг – рассказов, романов и пьес.
"Петровка, 38"
Семёнову очень хотелось написать произведение на МУРовскую тему, но когда он озвучил задумку главному редактору журнала «Юность» - тот начал его отговаривать, а когда понял, что автор упорный, сказал: «Давайте, давайте. Будем печатать, если получится». В результате повесть «Петровка, 38» стала началом трилогии романов о работниках Московского уголовного розыска, правда, вышла не в «Юности», а в журнале «Москва». Вскоре по пьесе был поставлен спектакль, а затем снят фильм.
Писатель активно работал над фильмом – писал и правил сценарий, отсматривал пробы актеров, договаривался с сотрудниками МУРа, чтобы актеров познакомили с профессией и пустили в архивы.
Фильм снимали по одноименному адресу, на Петровке, 38, где в то время располагался МУР, а сейчас МВД России. Специально для съемок на территории построили декорации, а будничная работа сотрудников создавала необходимый фон.
Главные роли в детективе об ограблении сберкассы и убийстве милиционера сыграли Георгий Юматов и Василий Лановой, уже снимавшиеся вместе в фильме «Офицеры». Сильный актерский состав, детективная интрига и знаменитый первоисточник сделали «Петровку, 38» одним из самых популярных фильмов 80-го года – его посмотрело 53 миллиона зрителей.
"Огарева, 6"
Продолжение «Петровки, 38», но уже по другому адресу. Во второй части майор Костенко получил повышение до полковника и вместе с полковником Садчиковым они расследуют хищения на ювелирной фабрике и связанные с ними убийства и нападения.
К присутствию актеров в Московском уголовном розыске уже привыкли, их любили и оказывали всяческую поддержку - Ланового, Юматова и Евгения Герасимова, игравшего капитана ОБХСС пускали уже не только в кабинеты, но и на допросы и даже в тюремные камеры.
Сейчас улицы Огарева в Москве уже нет – ее переименовали в Газетный переулок, а вот здание по-прежнему существует. Раньше там находилось Министерство внутренних дел, а сейчас - Следственный комитет и кадровый департамент МВД России.
Через пять лет вышел сериал «Противостояние» - завершающая часть трилогии о сотрудниках МУРа. Роль полковника Костенко сыграл Олег Басилашвили, а события относились не только к современности, но и временам Великой Отечественной войны.
"Противостояние"
Заключительная часть трилогии, предыдущими частями которой были «Петровка, 38» и «Огарева, 6». Роль полковника Владислава Костенко вместо Василия Ланового в шестисерийном фильме играет Олег Басилашвили, а сюжет построен на розыске политического предателя, бывшего власовца и дезертира Николая Кротова, живущего под другим именем. В основу сюжета легла реальная история – в середине 60-х в Магадене таксист убил золотоискателя, забрал у него аккредитив на выдачу денег и получил их в сберкассе. Юлиан Семенов лишь дописал преступнику захватывающую биографию. Сериал «Противостояние» стал последней работой актера Талгата Нигматулина.
"ТАСС уполномочен заявить"
Сериал о борьбе советской и американской разведок и разоблачении агента ЦРУ Трианона так же стал одним из рейтинговых экранизаций произведений Юлиана Семёнова. Сюжет частично основан на реальных событиях – у героев были прототипы. Трианон существовал на самом деле – это был советский дипломат Александр Огородник, прототипом полковника Славина был друг Юлиана Семёнова – генерал КГБ Вячеслав Кеворков, под именем полковника Константинова был выведен заместитель начальника контрразведки Виталий Бояров, а сам Юлиан Семенов в фильме стал журналистом Дмитрием Степановым.
День премьеры согласовывали на высшем уровне – его назначило Политбюро ЦК КПСС. 28 июля 1984 года в Лос-Анджелесе открывалась Олимпиада, которую бойкотировал СССР, и премьера нового фильма по произведению знаменитого писателя с участием Юрия Соломина, Вячеслава Тихонова, Алексея Петренко, Георгия Юматова, Ирины Алферовой и других звезд первой величины должна была отвлечь зрителей от просмотра церемонии.
"Семнадцать мгновений весны"
Легендарная экранизация, которая неподвластна времени и до сих пор собирающая у экранов большое число зрителей. Одноименный шпионский детектив Юлиана Семёнова входил в цикл произведений о советском разведчике Исаеве-Штирлице, который после премьеры фильма стал культовой личностью.
Режиссер Татьяна Лиознова искала историю, которая вдохновила бы на новую работу, и ей попалась книга Семенова. Образ разведчика, работающего во вражеской ставке, настолько впечатлил режиссера, что она связалась с автором и добилась чтобы он отозвал уже написанный сценарий из «Ленфильма» и передал ей. Сценарий режиссеру понравился меньше, чем книга, и она взялась за работу… Сначала Лиознова попросила Семёнова добавить в сценарий мелодрамы, но это не было его сильной стороной, и всю написанную им романтику она переделала. От себя добавила несколько персонажей «без мундиров» в окружение Штирлица – например, Габи и фрау Заурих, вписала встречу с женой в кафе, ставшую одной из самых романтических сцен советского кино. К стати последнюю идею предложил сам Вячеслав Тихонов. Знакомый Тихонова, разведчик КГБ, рассказывал актеру, что иногда те, кто работал под прикрытием за пределами СССР, приводзили родственников в гости. Лиознова одобрила этот эпизод, считая, что таким образом картина будет более драматичной. Роль жены полковника Исаева сыграла Элеонора Шашкова. Ее привезли на съемочную площадку за день до начала съемок. Наедине с режиссером у нее не получался образ. Тогда Лиознова вызвала Вячеслава Тихонова и поставила его перед актрисой, сказав: "теперь серьезно. Вот твой муж разведчик". Именно увидев Тихонова-Штирлица перед собой, Шашкова исполнила роль правильно, с сдержанной глубиной, с первого взгляда показав все горькие, тяжелые чувства своей героини. Вячеслав Тихонов рассказывал, что напряженному и сфокусированному взгляду Штирлица помогла Таблица умножения: когда ему нужно было "смотреть", он просто начинал вспоминать примеры и пытался их решить. В сцене мог быть и ребенок - их сын, которого полковник видел впервые в своей жизни. Однако прямо во время съемок Лиознова приказала убрать ребенка, оставив Штирлица и его жену тет-а-тет. Она рассуждала, что если ребенок появится в кадре, то это внесет избыток сентиментальности и без того перегруженным эмоциям, и все внимание переключится со взрослых на ребенка, который своим очарованием сведет на нет игру Тихонова и Шашковой.
Двенадцатисерийный фильм показали в августе 1973 года и успех был ошеломляющим – его смотрели не только в СССР, но и за границей. Например, Фидель Кастро организовал просмотр картины для членов своего правительства, а венгерский пограничник шутил, что во время выхода в эфир никто не бежал через границу в Австрию – там не показывали Штирлица…