Коль скоро мы говорим о сигарах как о дзене западного - европейского в широком смысле этого слова - человека, то важно понять, откуда же сигары появились в Европе и как стали частью европейской культуры. Ведь каждый школьник (ладно, почти каждый) знает, что табак для Европы растение импортное, завезенное из Америки. Да и выращиваемый в Европе табак мало пригоден для изготовления сигар - даже французские Navarra и итальянские Toscano никак не могут считаться эталоном сигарного качества, хотя свои поклонники у них, безусловно, есть.
Значит, Христофор Колумб? Да, именно он стал первым европейцем, попробовавшим прообраз современных сигар, высадившись на Кубе 6 ноября 1492 года. Что интересно - в качестве дара и символа мира ему преподнесли не трубку (которая прочно ассоциируется в нашем сознании с курением у индейцев), а этакую "первобытную сигару" - пучок высушенных табачных листьев, подожженных с одной стороны. Индейцы племени таинос называли этот пучок "коиба" (Cohiba), и именно так сейчас называется топовая марка кубинских сигар - иронично, не правда ли? Силуэт индейца на этикетке и сигарных бантах напоминает нам, откуда произошло такое диковинное название.
Курение сигар у индейцев Карибских островов имело важное ритуальное значение и было своего рода религиозной практикой, что еще раз указывает нам на родство сигар и дзена. Однако практичные европейцы не собирались посредством табачного дыма общаться с предками или богами, они использовали заморское растение исключительно по прямому назначению - наслаждались вкусом, ароматом и процессом курения. К слову, сам Христофор Колумб не нашел в этом занятии ничего привлекательного.
К счастью, среди членов его экспедиции оказались более прозорливые люди. Считается, что Родриго де Херес стал первым европейским курильщиком и по возвращению в Старый Свет подал пример соотечественникам. Впрочем, сам Родриго через это только пострадал - религиозные испанцы решили, что человек, выдыхающий изо рта дым, обязательно одержим дьяволом. Инквизиция и католическая церковь объявили курение вне закона, а Родриго де Хереса отправили в тюрьму. Вышел он оттуда только через семь лет, да и то не по милости священнослужителей, а лишь потому что курение распространилось по всей Испании и на борьбу с ним что светские, что церковные власти махнули рукой.
Да, европейцам понравилось курить, и вместо борьбы с тем, что запретить оказалось не под силу, испанская корона решила заработать на новой страсти своих (и не только своих) подданных. Что ей и удалось, учитывая победное многовековое шествие сигар по Европе, обернувшееся золотым дождем для контролировавших большую часть сигарного производства и торговли испанцев.
Но это - уже совсем другая история.