Считается что Англия - родина футбола. Однако упоминание о подобной игре есть в истории многих стран и наций. Инки играли, китайцы играли в мяч задолго до англичан. Но для популяризации игры, жители Альбиона делали гораздо больше поэтому Англия и считается родиной современного футбола.
Первые упоминания о похожей игре датируют 12 веком. Изначально это были пьяные игрища между соседними поселениями, районами даже питейными заведениями. Общих правил не было. Игра отличалась одна от другой. Общей была цель игры: пронести мяч между двух «сторожей» (штанга в современном футболе).
Расстояние между сторожами и длина поля везде согласовывалась отдельно. Иногда, длинна поля достигала нескольких километров. Размеры команды не лимитировались. Мячом служил свиной желудок – набитый опилками. Есть упоминания о деревянных и каменных мячах. Игрокам разрешалось: нести, пинать, кидать мяч. Как правило, игры заканчивались потасовками. Для отбора мяча зачастую использовали силу. Применяли холодное оружие. Зафиксированы случаи смерти во время игры.
В 14 веке футбол приравнивался к бунту. Эдуард III (король Англии) запретил игру, игроков - приравнивали к бунтовщикам, саму игру – к преступлению против короны. Это был не единственный запрет. Оливер Кромвель, Генрих VIII Тюдор – вводили подобные законы. Но запрет только увеличил популярность футбола среди населения Англии.
В 15 веке происходит преобразование игры. Народный футбол по-прежнему запрещен. На ряду с рыцарскими турнирами проводят матчи по футболу. Его отличие – правила. Устанавливается стандарт команды, размер поля правила забора мяча, время матча. На поле появились судьи, следящие за правилами. Постепенно средневековый футбол по правилам, вытесняет народный.
В городах образуются первые команды. Матчи часто проводили в праздничные дни. До нашего времени дошли документы подтверждающие существование монастырских команд.
К 16 веку сложилась структура футбола. Средневековый футбол, мало чем напоминает современный. Несмотря на правила, матчи заканчивались драками членов команд, болельщиков.
Понадобилось еще триста лет, чтобы из народной забавы родился современный футбол. Но основы были заложены в те жестокие времена. Часть правил (хоть и измененных), сформировались в те года. Сегодня это цивилизованная игра, с миллионами болельщиков.