"Запад-81" - самые масштабные учения советских войск, призванные отработать навыки ведения войны в западном направлении и продемонстрировать потенциальным противникам колоссальную мощь Советской армии.
Под таким же названием «Запад» в советской и российской военной истории учения проходили в 1972, 1977, 1981, 1984, 1999 годах, однако самыми крупными стали учения 1981 года, эффект от которых не мог не заставить лидеров западных стран дважды подумать прежде чем вступать в какие либо конфликты с СССР.
Одни из самых крупных оперативно-стратегических учений в СССР прошли с 4 по 12 сентября 1981 года. Тогда маневры развернулись на территории Белорусского, Киевского и Прибалтийского военных округов, а также в ряде дружественных Советскому Союзу стран.
Эксперты отмечают, что по масштабам «Запад-81» можно было сравнить только с крупными военными операциями времен Второй мировой войны. Учения были уникальны и с точки зрения отечественной военной науки, так как именно на них впервые были опробованы новая автоматизированная система управления и отдельные виды высокоточных вооружений.
Однако учениями, по мнению экспертов, это называть не совсем правильно, так как "мероприятие" проводилось больше с целью продемонстрировать силу.