Детское ожирение является одной из самых серьезных проблем общественного здравоохранения в XXI веке.
Проблема глобальна и неуклонно влияет на многие страны с низким и средним уровнем дохода, особенно в городских условиях. Ожирение увеличилось с угрожающей скоростью. В глобальном масштабе в 2017 году число детей с избыточным весом в возрасте до пяти лет, по оценкам, составляет более 41 миллиона человек. Почти половина всех детей с избыточным весом до 5 лет проживала в Азии и одна четверть жила в Африке.
Избыточный вес и ожирение у детей переходит во взрослую жизнь и, скорее всего, у этих детей будут развиваться неинфекционные болезни, такие как диабет и сердечно-сосудистые заболевания. Избыточный вес и ожирение, а также связанные с ними заболевания в значительной степени можно предотвратить. Поэтому профилактика детского ожирения требует высокого приоритета.
Государства-члены ВОЗ на 66-й сессии Всемирной ассамблеи здравоохранения договорились о добровольной глобальной цели НИЗ для прекращения роста диабета и ожирения.
Распространенность избыточного веса и ожирения у подростков определяется в соответствии со справочной информацией ВОЗ для детей и подростков школьного возраста (избыточный вес = один стандартный индекс массы тела для отклонения по возрасту и полу, а ожирение = два стандартных отклонения индекса массы тела для возраста и пола ).
Основными причинами роста уровня детского ожирения являются сдвиг диеты в сторону увеличения потребления энергоемких продуктов с высоким содержанием жира и сахара, но с низким содержанием витаминов, минералов и других здоровых микроэлементов, а также тенденция к снижению уровня физической активности ,
ВОЗ разработала Глобальную стратегию по питанию, физической активности и здоровью по просьбе государств-членов ВОЗ, которая была одобрена 57-й сессией Всемирной ассамблеи здравоохранения в мае 2004 года. Глобальная стратегия по питанию, физической активности и здоровью является основанной на профилактике стратегией который направлен на существенное снижение распространенности и их общих факторов риска, прежде всего нездоровой диеты и физической бездеятельности.