КОГДА ЗЕМЛЯ ОСТАНОВИТСЯ.

Марк очень ценил эти дни. Каждое воскресенье он вместе с друзьями выбирался на охоту. Не то, чтобы Марк относил себя к заядлым охотникам или ощущал в себе глубинный спящий веками инстинкт предков, хотя, конечно, удачный выстрел и достойный трофей всегда придавали всему этому действу особый адреналиновый привкус и непередаваемые мгновения восторга. Но, прежде всего, Марк ценил эти дни за возможность сбежать от обыденной суеты рабочих будней, семейных проблем, переживаний по всяким пустякам и извечного копания в себе.

Внимание на поиске дичи и предвосхищение выстрела не давали шансов задумываться о чем-либо постороннем, очищая мозг от всей накопившейся за неделю шелухи. Единение с природой и приятное времяпрепровождение в кругу друзей в неспешных разговорах за рюмкой алкоголя и сигарой уже после охоты делали все это еще более притягательным и ожидаемым каждую неделю.

Как не раз бывало, и сегодня Марк размеренно пересекал в цепи пшеничное поле. Справа и слева от него шли Эндрю и Жорж. В руках на изготовке Марк держал свою любимую «вертикалку», заряженную дробью на фазана.

Теплый майский день был великолепен и радовал красками. Еще зеленые ростки пшеницы на горизонте ровной чертой отсекались голубым совершенно прозрачным небом. В воздухе царило безмолвие. Вдыхая полевые ароматы, Марк настолько погрузился в окружающую картину, что на некоторое время позабыл о самой охоте. Он не сразу понял, что чего-то во всем этом великолепии не хватает, что-то было неестественно, не так, как обычно. Безмолвие. Стояла совершенная тишина. Ни пения птиц, ни жужжания стрекоз и мошкары, ни дуновения ветра. Марку показалось, что он не слышит даже собственных шагов.

Необъяснимая тревога стала овладевать им. Ощущение чего-то жуткого и непостижимого. Внезапно, с огромной силой Марка бросило вперед на землю. Как будто в один миг несущаяся в космосе планета Земля прекратила вращаться вокруг своей оси, и все находящееся на ее поверхности полетело по инерции, так, как это бывает, когда машина, мчащаяся на огромной скорости, врезается в препятствие, а ее пассажиры продолжают движение. Смещение оси – пронеслось у Марка в голове. Почему именно смещение оси? Ни землетрясение , ни что-нибудь еще, почему именно эта мысль пришла Марку в это мгновение, обдумать он не успел.

Марк не успел подняться. Он лишь поднял голову и увидел, как голубое небо превращается в черную глубину космоса, которую, то тут, то там прорезают ярко алые всполохи ионизированных частиц. Атмосфера Земли оторвалась от планеты. Что-то потекло из ушей Марка. Голова опустилась на землю. Последнее, что успел понять Марк, что это течет его кровь.

Резкий перепад давления не оставил никому шансов. Это потом свое убийственное воздействие окажет солнечная радиация и нехватка кислорода. В глазах Марка потемнело.

Сердце учащенно забилось. Марк лежал с открытыми глазами, вглядываясь в темноту потолка и пытаясь понять, где он. Сон. Всего лишь сон. Хорошо, что сон. Марк повернул голову, рядом спокойно спала жена и в кроватке рядом трехлетняя дочь. Еще полежав некоторое время с открытыми глазами, Марк невольно прокручивал только что пережитые во сне ощущения от «конца света». Три секунды. Всего лишь три секунды и более 7 млрд. населения Земли прекратило свое существование. Стремясь придать своей жизни какую-то значимость, люди относятся к смерти как к логическому завершению своего пути, придавая ей наивысшую эмоциональную окраску. А здесь, так, вдруг, неслышно, без всяких эпитафий и рыданий планета стряхнула со своей поверхности очередную цивилизацию. Даже сейчас от реалистичности увиденного во сне было немного жутко.

Надо постараться заснуть. Марк повернулся набок и закрыл глаза. Раз она еще вертится, значит, завтра снова на работу.