Возле берегов Бразилии есть остров Кеймада-Гранди, который "славится" солидной концентрацией ядовитых змей на единицу площади. Многие туристы, не взирая на опасность, тратят кучу денег, чтобы увидеть подобное чудо природы. Однако и в Чёрном море есть своя островная достопримечательность - некий аналог бразильского Кеймада-Гранди, но не столь опасна, и даже наоборот, является прекрасным местом для отдыха- это остров Змеиный.
Клочок суши в Чёрном Море
В Чёрном море существуют несколько островов из которых самым примечательным является остров Змеиный расположенный в 35 километрах от берега в западной части Чёрного моря. Это небольшой каменистый остров площадью около одного квадратного километра с обрывистыми, каменистыми берегами высотой около 40 метров. Островок достигает в длину 615 метров, а в ширину 560 метров. Это одно из самых загадочных мест в Чёрном море и, хотя остров невелик, здесь располагаются крошечное село Белое и погранзастава.
Почему именно Змеиный?
Первыми остров посетили древние греки. Об этом событии нам сообщает Арктин Милетский живший в VIII веке до нашей эры. Называли они его Левкос, то есть Белый остров (предполагается, что это из-за птиц, которые на протяжении столетий настолько загадили остров, что издали он казался белым). Греки были романтично настроены и выдвинули свою версию происхождения острова. Согласно легенде, остров из пучин моря явила для сына Ахилла морская богиня Фетида для успокоения души павшего героя Троянской войны. Исходя из этой легенды, греки построили на острове храм, посвящённый Ахиллесу, а Левкос переименовали в остров Ахилла. Храм пользовался большой популярностью среди мореплавателей древности, и каждый из них считал за честь причалить к скалистому острову и принести щедрые дары в надежде на благословение Ахилла. К сожалению, храм до наших дней не сохранился по той причине, что его разобрали для строительства маяка в 1843 году, а сокровища так и не нашли (вероятно, жрецы спрятали их в карстовых пещерах острова).
Древние греки были уверены, что на на острове находится один их входов в царство Аида охраняемого богом Ахиллом Понтархом. Учитывая особенности строения Змеиного, где его известняковый массив образовал многочисленные нагромождения валунов, систему подводных гротов, многометровых трещин возникает явление жуткого гула, идущего из под земли и вселяющего ужас в путешественников. Лишь в середине XX века в ходе частых здесь научных экспедиций удалось выяснить, что во время буйства моря вода устремляется по подземным полостям и трещинам острова, отчего из его недр доносится гул, а сам остров сотрясается.
На острове Змеином нет такого количества и разнообразия змей, как на Кеймада-Гранди. Но тот факт, что периодически на его берегах можно встретить водяного ужа, привело в начале XIX века к появлению нового пугающего названия, официально закреплённого картографами - Фидониси (в переводе с греческого Змеиный). Считается, что ужей против их воли приносило к острову сильное течение Дуная. Однако в настоящее время, ввиду сложной экологии реки и хозяйственной деятельности человека, ужи на острове теперь большая редкость. Сейчас на просторах Змеиного в обилии встречаются коты, завезённые сюда ещё смотрителями маяка, отчего теперь остров неофициально именуется Кошачьим.
Из истории и романтики
Остров, невзирая на свои небольшие габариты, может похвастаться своей историей. Помимо того, что здесь был расположен в своё время древнегреческий храм, здесь также располагался военный гарнизон королевской Румынии, небольшая тюрьма. В советское время здесь была расположена база войск ПВО. Возле берегов периодически находят останки разбившихся древнегреческих судов с амфорами. Во время Первой мировой войны здесь затонула немецкая подводная лодка, а в годы Великой Отечественной войны - подводная лодка "Малютка". Остров высится над морем и является хорошим местом для отдыха. Раньше посещение острова гражданским было запрещено, но с недавнего времени, каждый желающий может на него отправится: здесь построен магазин, открыта почта и имеются комнаты отдыха. Идеальное место для жаждущих тишины и покоя.
Главной загадкой таинственного острова является наличие так и не найденных сокровищ. Храм Ахилла здесь был непростой, а с действующим оракулом. Соответственно, ценных жертвоприношений было большое количество и не все они выставлялись напоказ. Учитывая периодические налёты пиратов, жрецы обустроили хранилища в недрах острова. Входы в них с поверхности обнаружить не удалось, возможно, они давно завалены. Поэтому учёные не оставляют попыток обнаружить некий подводный лаз в скальные полости Змеиного.
,
Многообразие животного мира
Побережье острова полно разнообразных гротов, в том числе и подводных. В водах вокруг острова водятся 6 видов крабов и 49 видов рыб. Сам остров является перевалочной базой для перелётных птиц, некоторые из них остаются здесь и на зиму. В общей сложности насчитывается около 200 видов птиц, из них 30 занесены в Красную книгу. Что касается растительности, то остров этим не богат. Деревья здесь напрочь отсутствуют, только степная трава.
В Чёрном море существует ещё один Змеиный остров, или, как его ещё называют, Остров Змей (официальное название: остров Святого Фомы в честь ранее существовавшей здесь одноименной церкви). По площади он в 8 раз меньше вышеописанного острова. Располагается он возле побережья Болгарии. И действительно, здесь очень много водится водяных ужей. Правда, остров более примечателен дикими кактусами или опунцией, которую завезли сюда в 1933 году из ботанического сада Братиславы по указанию болгарского царя Бориса III. Опунция здесь сильно разрослась и очень красиво цветёт весной, что является причиной многочисленных экскурсий на остров.
Чёрное море является уникальным морским водоёмом, чем больше интересуешься его загадками, тем ещё большое их количество всплывает, поэтому интерес к нему остаётся не только неизменным, но всё более возрастающим.
В продолжение темы подлинного местонахождения захоронения Ахиллеса:
_________________________