На континенте вечного льда существует одно уникальное явление, которое называют водопадом кровавого цвета. Его обнаружил путешественник Гриффит Тейлор в 1911 году. Когда он высадился на берега Антарктиды, то увидел потоки красного цвета.
Это одновременно потрясало и удивляло: как при таких низких температурах может бежать незамерзшая вода? Не менее интересной загадкой был и цвет этого загадочного водопада.
Тогда Тейлор предположил, что возможно окраску воде придали неизвестные науке микроскопические водоросли. А позднее исследователи все же нашли причину необычного цвета для тех мест.
В 2004 году было проведено исследование, и взятые образцы оказались намного соленее воды в океане, поэтому вода не замерзала при температуре -10 градусов. Также в образцах было обнаружено большое количество двухвалетного железа, которое и придавало воде насыщенную красную окраску, поскольку при взаимодействии с кислородом оно моментально окислялось.
Источником красного потока служит соленое озеро, которое находится под толщей льда глубиной около 500 метров. Это озеро образовалось более чем два миллиона лет назад, когда континент еще не был покрыт льдом. После начала ледникового периода уровень воды в океане резко упал, таким образом и образовалось данное озеро, отделившееся от всего океана. При испарении воды соленость в нем только повышалась. На данный момент его соленость превышает соленость воды в океане в целых 4 раза!
Когда наступило обледенение континента, озеро осталось под глубоким слоем льда. При отсутствии кислорода большая часть микроорганизмов погибла. Но те, что выжили, приспособились дышать вместо воздуха железом.
Вытекает вода из ледника непостоянно, это является большой редкостью. По мнению ученых, это происходит при надавлении льда на озеро, таким образом из трещин вытекает красная вода. Но до конца данный процесс так и не ясен.