Одна из самых живописных башен Смоленской крепости привлекает внимание фотографов со второй половины XIX века. Объективы фотокамер сохранили для истории практически всё, происходившее с Никольской башней и её окрестностями за последние полтора века.
Буквально на этих днях одна из самых живописных башен Смоленской крепости обрела завершённый вид. На пустовавшее 99 лет законное место вернулся список иконы святого Николая Чудотворца. В XIX веке её подарил Смоленску Иван Лесли, представитель известного дворянского рода.
Нет, оригинальную икону с башни не уничтожили воинствующие безбожники. Образ в 1919 году сняли сами верующие — во избежание порчи от избытка революционных чувств. Та самая икона по сей день хранится в Окопной церкви в районе улицы Соболева. Список занял пустовавшее почти век место потому, что старинный образ и так требует реставрации. Его точно не стоит выставлять на открытый воздух даже под навесом и за стеклом.
Изначально Никольские ворота вместе с башней назывались Еленевскими — отсюда начиналась дорога от Смоленска в Ельню. Никольскими их окрестили за находившуюся рядом церковь святого Николая Угодника. Увы, храм не пережил французской оккупации в 1812 году — зато башня сохранилась. Ей предстояло пережить множество изменений.
Кстати, именно через эти ворота в том же злополучном 1812 году в Смоленск въехал император Франции Наполеон Бонапарт.
Самое старое фото Никольских ворот датируется 1880 годом. Вместо мостовой мы видим печального вида «дорогу с земляным покрытием». Судя по следам от повозок — ворота всё ещё действовали как ворота, а слева от них располагался пешеходный проход. А жестяная крыша появилась на башне не красоты ради — уже тогда здесь располагалась часть городского архива. Справа от башни всё ещё виден земляной вал, некогда тянувшийся от Авраамиевого монастыря до Шеинова бастиона. Его насыпали в 1633 году поляки, очень не хотевшие тесного общения с русскими войсками воеводы Шеина.
По внешнюю сторону ворот всё ещё находился крепостной ров, через который был перекинул каменный мост, запечатлённый на фотографии 1889 года.
1898-й год. На месте «форточки» прорубили проезд для повозок. Польский вал убрали. Ворота за ненадобностью и неудобством — они имели Г-образую форму из оборонительных сооружений — закрыли, мост разобрали, ров засыпали. А на башне вокруг них появился загадочный белый силуэт башни. Зачем он был нужен и что символизировал — краеведы спорят до сих пор. Ну а в воздухе протянулись первые провода — прогресс принёс в Смоленск электричество и телефонную связь.
Спустя 5 лет, в 1903 году почти деревенский пейзаж окончательно изменился. На месте небольшой арки прорубили 10-метровый проезд. А через него по путям посреди появившейся аккуратной мостовой в 1903 году пустили в Офицерскую слободу чудо техники — трамвай. Который будет ходить здесь ещё 100 лет. А потом перестанет.
В «довесок» с трамваю прогресс принёс к Никольским воротам ещё одно чудо техники — электрический фонарь.
Мимо Никольских ворот в 1912 году проходил знаменитый фотограф Проскудин-Горский. И сделал замечательный снимок, подаривший нам уникальную возможность увидеть кусочек дореволюционного Смоленска в цвете. По сравнению с рубежом веков мало что изменилось — но проводов стало явно гораздо больше.
Увы, фотографий Никольских ворот межвоенного периода почти не сохранилось. И большинством их снимков середины ХХ века мы, увы, «обязаны» немцам, имевшим на руках множество фотоаппаратов.
Возле ворот мы видим повреждённый трактор и два закрытых киоска. Ворота и место иконы заколочены. К этому времени кусок стены справа от башни полностью разобрали. А от старого дома за воротами и других построек рядом с ним после немецких бомбардировок остались одни трубы.
60-е годы. Башня лишилась крыши — её разобрали для кровли домов во время восстановления города. И вообще приобрела совершенно запущенный вид. Неудивительно — как раз в те годы особо буйные партийные товарищи вообще собирались снести остатки крепости как «не нужные в светлом коммунистическом завтра реакционные феодальные руины».
На месте пустыря слева от ворот выросли буйные заросли, а на месте разрушенных в войну домов за аркой появилась больничная ограда и деревья. А состояние асфальта могло впечатлить даже видавшего виды современного смолянина.
Зато в начале 1980-х всё решительно преобразилось.
Башню отреставрировали и возвели высокую крышу с наблюдательной площадкой. В помещениях башни разместился телефонный пункт — ведь в те времена даже междугородный разговор нужно было специально заказывать. Или приходить в подобный специальный центр междугородной телефонной связи. Для расширения площадей центра справа от башни заново построили небольшой кусок стены — которого на самом деле не существовало с 1920-х годов.
Заодно починили дорогу, на месте буйных зарослей появился аккуратный газон с деревьями. Грубо заколоченные доски сменились стилизованными под старину массивными воротами. А широкие стёкла второго этажа телефонного пункта, ради которых снесли исторические зубцы, может и выглядят неисторично — зато придали арке ещё более лёгкий и изящный вид.
А в 2001 году история трамвайных путей под Никольскими воротами закончилась, не дотянув 2 лет до векового юбилея. Их убрали, и возвращения трамвая сюда в обозримом будущем не предвидится.
В башне же вскоре появился интернет-пункт. Он открыл многим смолянам окно в мир всемирной сети — перед тем, как она пришла практически в каждую квартиру, а затем и в каждый телефон.
Ну а когда интернет-пункт стал полным анахронизмом — в старинную башню наконец пришли история с культурой. Теперь это филиал музея «Смоленский лён» — который раньше располагался в зданиях Вознесенского монастыря, ныне возвращённых церкви.
Увы, верхний этаж башни и наблюдательная вышка закрыты для большинства смолян и туристов — покрытие и лестницы там не очень надёжны, и требуют повышенной осторожности. В 2017 году там побывал известный смоленский фотограф Денис Максимов, и показал миру те части башни, что недоступны пока большинству. А ведь выглядит оно очень красиво.
Но лестница в современном состоянии слишком требовательна к осторожности — сюда не стоит массово пускать посетителей во избежание опасных инцидентов.
Зато с наблюдательной площадки башни открывается впечатляющий и необычный вид на город. Будем надеяться, что однажды он будет открыт всем желающим. Ну а пока что можно ознакомиться с ним посредством панорамного снимка Дениса Максимова:
https://www.360cities.net/image/nikolskie-vorota
Если вам нравятся наши статьи - подписывайтесь на нашу группу: vk.com/forpost863