Советские диверсанты, пробиравшиеся маленькими группами в тылы оккупированной территории, наводили ужас на немецкое командование и тыловые войска противника. Все агенты тщательно обучались. Им прививали навыки минирования, маскировки, умения выживать в экстремальных условиях.
До войны в Советском Союзе уже существовало несколько школ, где учили "партизанскому делу", и диверсионные базы находились вдоль всех западных границ Советского Союза. У диверсантов было строгое предписание, что если враг захватывает нашу территорию, то они должны остаться на территории своего государства, далее действовать по плану, посланному высшим руководством. В обратном случае, спецагенты должны были перейти границу сопредельного государства и на его территории проводить диверсии и уничтожение объектов. Задача диверсантов в тылу врага - нагнетание паники у противника, ведение партизанской войны, проведение подрывных работ в тылу. Разведка отходила на второй план. Главная задача стояла в минировании объектов. Выходить на связь через радиосигналы не рекомендовалось. В исключительных случаях советский диверсант мог прибегнуть к помощи связного.
Спецагенты проходили очень много испытаний. Будущий диверсант обязательно должен был быть комсомольцем, пройти службу в каких-либо войсках. Образование иметь среднее и выше, обладать отличной физической формой и иметь прекрасную характеристику. Далее будущего агента проверяли соответствующие органы. После проверки учеба начинала набирать обороты. Ученики обучались многим дисциплинам: минно-подрывное дело, тактика ведения диверсий и разведки, ведение огневой подготовки. Они умели преодолевать водные преграды, пробираться по скалам и бездорожью. Знали виды оружия врага и умели с ним обращаться. Владели навыками вербовки.
Это все изучалось как в теории, так и в практике. Заключительным этапом обучения был практический экзамен, где давались сложные задания. Затем агент переводился в режим ожидания. Его селили возле границы, покупая дом за счет государства. И в то же время под него делали закладки оружия.
Самый знаменитый диверсант нашей страны - это Илья Старинов (Родольфо, Дед). Старинов провел сотни операций, подготовил множество учеников. По его пособиям обучают войска спецназа в наше время. Он изобрел поездную мину, благодаря которой во время войны были взорваны десятки тысяч эшелонов.
До начала войны на территории Советского союза Старинов работал в Испании под псевдонимом Родольфо. Его ученики исполнили более двухсот диверсий. В армии Франко имя Родольфо наводило ужас на солдат и офицеров. Его ученики могли за несколько минут до того, как появится эшелон, заминировать ту часть железной дороги, которую только что проверяли патрули. Для обмана, Старинов умел так замаскировать взрывчатку, что противник не сразу соображал, что это такое. Он мог перед эшелоном врага, въезжавшего в туннель, положить автомобильную шину, нашпигованную взрывчаткой. Состав затаскивал шину в туннель, там происходил взрыв. Таким образом происходил паралич движения транспорта в округе на долгое время.
Когда началась война на территории Советского Союза, Гитлер называл Старинова личным врагом. Во время отхода Красной Армии из Харькова, Старинов придумал очередную хитрость. Во время минирования Харьковского партийного особняка, заложили две бомбы в разных местах. Когда нашли первую, ложную, немцы успокоились и решили, что опасность миновала. Они планировали разместить в здании штаб, но взрыв второй бомбы уничтожил много офицеров и даже генерал-майора Г.Брауна. Взрыв был запущен Стариновым по радиосигналу из Воронежа. Сапер, который проводил разминирование особняка и не обнаруживший второй мины, был разжалован.
Илья Григорьевич Старинов прошел всю войну. После ее окончания разминировал железные дороги, принимал участие в борьбе с бандеровцами, воспитал много учеников.