Вот и настала очередь рассказа об охоте.
Вот ей занимались круглый год, в отличие от турниров и войн. Очень многие рыцари питали к этому времяпрепровождению настоящую страсть. Большинство готовы были терпеть ради неё и любую непогоду, и ужасную опасность. К примеру, французский король Филипп Август, не особо любивший другие развлечения, на охоту ездил каждый день после обеда. Ни в мирное, ни в военное время этот король не мог жить без охоты. Даже во времена крестовых походов в Святую землю не упускал он возможности поохотиться. Вот это, я понимаю, хобби.
Но была и практическая сторона. Ведь круглый год стол господина следовало обеспечивать различной дичью, так как основу рациона составляло именно мясо. Была и ещё одна немаловажная причина – иногда требовалось сократить популяцию некоторых хищных животных, например, волков или лис, медведей, которые были угрозой урожаю и жизням крестьян. Именно в таких случаях в полной мере и раскрывался дикий, опасный и азартный характер охоты.
Особое место занимала соколиная охота. На Западе она появилась в начала XI века и очень быстро завоевала симпатию аристократов. Этим благородным занятием, жестоким и красивым одновременно, не пренебрегали и дамы.
На самом деле, соколиная охота была настоящим искусством. Будущему рыцарю нужно посвящать ему многие часы занятий. Он должен был не только знать, но и уметь поймать птицу, иметь представление, как и чем её кормить и как за ней ухаживать. Ему нужно было установить с птицей, как сейчас говорят, контакт, научить её слушать его команды в виде жестов и посвистываний, научить сокола распознавать жертву и охотиться на неё.
Этой изысканной и тонкой науке были посвящены многие трактаты, некоторые сохранились и до наших дней. Там рассказывалось, как именно происходит выучка молодого сокола. Брали птицу прямо из гнезда, желательно сразу после рождения. После того, как прошла его первая линька, ему подрезали когти, а к лапе привязывали колокольчик (да-да, чтобы он не потерялся) и, самое жестокое, птице зашивали веки. Считалось, что нужно сделать птицу временно слепой, чтобы хорошо её выучить. И вот только потом начинались уже сами тренировки. Сокола учили сидеть на специальной жердочке и на руке, учили посвистываниям (сокол должен был уметь их различать). Потом, открыв ему веки, снова приучали к свету, дразнили при помощи искусственных жертв. На всё это обучение уходил примерно год.
И вот, наконец, наступает время первой охоты! Слышите, как шумят листья деревьев? Накрытый сокол сидит на руке своего хозяина. Как только появилась дичь, накидку с птицы снимали. Птица взлетала высоко вверх, выслеживая свою жертву, затем кидалась на неё и клевала и рвала когтями до тех пор, пока свист хозяина не приказывал соколу вернуться на место.
Несмотря на то, что обучение соколов охоте по правилам могло показаться жестоким, именно соколу выпала честь стать любимым животным рыцаря. Ни собаки, ни коню не удавалось достичь такой высоты положения. Крестьянам же было запрещено иметь соколов. Да и как они смогли бы? На покупку птицы требовалась внушительная сумма. Подарок такого рода считался поистине царским.
Если вдруг сокол умирал, для его хозяина это было огромное горе. В трактатах по обучению соколов немалое место отводилось описанию ухода за ними. Там можно было найти разные советы о том, как продлить птице жизнь, как ухаживать за ней в период болезни. В отличие от описания того, как обучать птицу, эти советы зачастую противоречили друг другу. Вот один из дошедших до нас рецептов, человек советует: «Возьми горячего вина, смешанного с толченым перцем; влей эту смесь в глотку соколу и держи, пока тот её не проглотит. Тогда он излечится. »
Несмотря на жестокость этого рецепта, становится понятным, что птицей дорожили и не хотели ни в коем случае его терять. И, напоследок, полюбуемся на этих красавцев.
Большое спасибо, что дочитали до конца. :) Буду рада видеть вас снова)