Для полного погружения можно включить видео ниже. Именно под него я и писала этот рассказ.
Она стояла возле обзорного окна, прижав ладони к стеклу. Конечно, никакое это не стекло, а хитрый сплав из более десятка компонент, но привычнее было называть его так. А за ним медленно проявлялась из тьмы космоса Солнечная. Вот пояс астероидов, вот само Солнце, ласковое и теплое. Дальше планеты : голубоватый Нептун, янтарно-шафрановый Юпитер, золотисто-розовая Венера и алый Марс. А там, ближе к звезде - вращается в космической пустоте сине-зеленый шар Земли.
Керра затаила дыхание. После выхода из пространственного излома корабль висел неподвижно среди звезд, ожидая пока физика пространства примет искажение.
Уже почти дома. Осталось несколько часов траверза по Солнечной и посадка.
Она задумчиво накрутила на палец длинный локон. Жаль, что повод невеселый...
⠀
Космодром встретил запахом каленого железа и почему-то пряностей, похожих на лимон и мяту. Над горячими плитами покрытия дрожало марево нагретого воздуха. Керра поудобнее перехватила лямки рюкзака и активировала комм на запястье.
Тот подгружался несколько мгновений. Еще примерно минуту регистрировал себя в земной сети, но зато после завершения процедуры можно спокойно лететь куда хочешь. Комм передал все данные о регистрации : Керра Уитон, 27 лет, гражданка планеты Земля по рождению.
Она чуть нахмурилась, припоминая название улицы, куда нужно вызвать такси-летучку.
Подошла к терминалу возле выхода в город и привычно ткнула пальцем в сенсор активации приложения-такси. Назвала улицу голосом, после чего терминал связал оформленный заказ и её комм. Оставалось только дождаться . Комм показывал, что такси прилетит через 15 секунд.
Керра закрыла глаза, впитывая солнечное тепло всей кожей. Она прилетела с Ганимеда-пять. Богатая ресурсами планета, развитая инфраструктура, где она была очень ценным и высокооплачиваемым специалистом. Только Ганимед был ледяной планетой. Свет от белого карлика раздражал кожу и резал глаза, но не грел.
⠀
Прибывшее такси оповестило о себе мелодичной трелью. Керра открыла глаза, повернулась на звук и, кивнув своим мыслям, села в машину. Лететь от порта было не очень далеко - отец всегда старался селиться ближе, чтобы она после перелета могла быстрее вернуться домой.
Керра грустно улыбнулась. Папа... Так и не успела попрощаться. Вылетела сразу, как стало ясно, что лечение не помогает, но организм был слишком сильно поврежден в молодости - начало колонизации пяти планет, изобретение прыжка-излома, космическая радиация и так себе медицина в начале века. Всё это не оставило шансов. Она не успела. Всего на пару дней, но что они по сравнению с вечностью?
Потерла глаза, стирая набежавшие слезинки. Поглядела вниз - там в транспортных потоках, размеченных голографическими линиями, летели по своим делам сотни флаеров. То и дело вспыхивали на солнце разноцветные блики. А ещё ниже, за разметкой видна была земля. Много зелени, синие ленты рек и ровные окружности городов. Всё такое живое и разноцветное после ледяного однообразия Ганимеда.
Такси пошло на снижение. Стекла затемнились, противоперегрузочное кресло мягко обхватило спину и плечи. Керра расслабилась и глубоко вдохнула. Скоро она будет дома...
Двор встретил тишиной и пустотой. Кроме неё, у отца никого не осталось : Керра была единственным ребенком в семье, а жена погибла много лет назад. Частое явление для астронавтов.
Она глубоко вздохнула и прижала ладонь к дверному сенсору. ИИ дома с минуту размышлял, сравнивая данные со своей базой, а затем замок глухо щелкнул, и дверь отъехала в сторону.
Керра вошла, постояла в нерешительности на пороге, затем закрыла дверь, скинула кеды и босиком прошлепала в дальнюю комнату.
Провела пальцами по чуть шершавой стене. Само собой вспомнилось, как бегала тут совсем девочкой. Тискала в руках статуэтку русалочки, привезенной отцом из какой-то экспедиции. Вот она смеется, так счастливо и беззаботно, вбегает в кабинет и запрыгивает к папе на руки. И он тоже смеется вместе с ней, ласково гладит по голове, усаживает на коленки и рассказывает про далекие миры и таинственные загадки прошлого.
⠀
Керра опомнилась в том самом кабинете. Лучи солнца полосками пробегаются по книгам, расставленным по полкам, а на большом деревянном столе (папа не признавал новомодный стеклопласт) идеальный порядок. И лежит обычный бумажный конверт.
Она улыбнулась. В этот-то век - и бумага! Но отец умел и любил писать, и её научил, ещё в детстве. Контактные доски контактными досками, говорил он. А человек должен уметь писать сам.
Керра раскрыла конверт, присела прямо на краешек стола и вытащила лист, сложенный в несколько раз.
"Девочка моя - гласило письмо. - прости старика, не смог продержаться до твоего прилета.
Всякие нотариальные дела я решил, дом твой, мои исследования тоже твои. Институт ксеноархеологии будет предлагать за них неплохие деньги, но ты им не верь. Они те еще старые жуки. Умножай на два, а то и на три. Но что я о всяком..
Родная моя, в ящике стола оставляю ту статуэтку русалки, с которой ты в детстве играла. Прости, что пришлось ждать так долго, но Институт всё никак не мог угомониться. Уж чем только её не проверяли, чем только не облучали - но ничего так и не добились. Отдали по моей личной просьбе. Так что она теперь твоя. Я верю, что ты разгадаешь её загадку.
Бесконечно любящий тебя, папа."
⠀
Керра обвела взглядом кабинет. Аккуратно сложила письмо в конверт и убрала в рюкзачок за спиной. Вытерла слезы, побежавшие по щекам и, шмыгнув опухшим носом, слезла со стола. Медленно прошлась вдоль него, касаясь пальцами шероховатой прохладной древесины. Нащупала круглую ручку ящичка и потянула.
Невольно улыбнулась статуэтке, как старой знакомой. Невысокая, с ладонь величиной фигурка, похожая на русалку, чуть блеснула синим. Девушка погладила её пальцами, нежно сжала, словно здороваясь, затем снова присела на стол, разглядывая артефакт.
Ничего особенного в нем не было - просто слегка сверкающий искорками гладкий отполированный металл. Или не металл. Институт её забрал, когда Керре было шесть. Зарегистрировали какие-то непонятные излучения. Статуэтка из разряда милой безделушки перекочевала в разряд потенциально опасных артефактов чужих, так что с тех пор она её больше не видела. Папа долго утешал её, маленькую и плачущую девочку, оставшуюся без любимой игрушки-талисмана.
Только сейчас Керра понимала, как сильно статуэтка на нее повлияла. Ей ведь хотелось быть как папа - летать к иным мирам, находить следы ушедших цивилизаций и привозить домой милые безделушки. Вот она и стала астроинженером. Не археологом, потому что любовь к сложной машинерии пересилила. Папа поддержал её. Как всегда поддерживал в любых начинаниях.
Керра пристально разглядывала статуэтку. Интересно, что же там такое? Раз даже ученые из Института ничего не нашли, то почему же папа был так уверен, что найдет она?
Она слезла со стола. Снова открыла рюкзачок и убрала туда фигурку. Погладила ладонью старое дерево, прощаясь, и вернулась в коридор.
Постояла в прихожей, переминаясь с носка на пятку. Тряхнула головой, надела кеды и вышла на улицу.
Читать дальше >>
Понравилось? Подписывайтесь на канал, ставьте лайк. Так я узнаю, что мои рассказы вам нравятся и буду писать ещё
А остальные рассказы #mermay2018 вы можете прочитать тут, в оглавлении