Сражение при Панорме во время Первой Пунической войны не украсило летопись великих битв военной истории. Проигравшие карфагеняне постарались забыть свое поражение, а победители-римляне считали, что выиграли они не совсем «правильно».
Сухопутные битвы Первой Пунической войны в основном разыгрались на острове Сицилия, который и стал первопричиной противостояния Рима и Карфагена. И если поначалу римляне чаще всего одерживали победы, то затем вмешался «африканский» фактор.
«Слокобоязнь» как фактор успеха
Весной 255 года до нашей эры у города Тунет экспедиционный корпус консула Марка Регула потерпел сокрушительное поражение. Решающую роль при этом сыграли слоны, смявшие боевые порядки римской пехоты.
После этого карфагеняне (или пунийцы, как их называли в Риме) доставили большое количество слонов на Сицилию, и это возымело успех: римские военачальники стали избегать полевых сражений, предпочитая им осаду городов. Однако рано или поздно две армии должны были встретиться...
Полководец пунийцев Гасдрубал в 251 году до нашей эры выступил с 30-тысячным войском в сопровождении 130 слонов к городу Панорм (северо-запад Сицилии), где дозревал хлеб. Помимо возможности поживиться, карфагенянин рассчитывал на сражение с легионами консула Цецилия Метела, располагавшимися здесь.
Отступать, бросая панормских союзников, было нельзя, и римляне стали готовиться к сражению. Но не к обычному. Трезво оценивая шансы своих войск, Цецилий Метел решил сделать ставку не на стойкость легионеров, а на другие факторы. Во-первых, перед городом со стороны возможного наступления пунийцев он велел вырыть ров, который не смогли бы преодолеть слоны. А вовторых, мобилизовав всех панормских кузнецов, распорядился изготовить множество дротиков и металлических снарядов для пращей.
Когда армия Гасдрубала подошла к городу, пунийский военачальник очень удивился – его в поле встречали римские велиты и пращники, укрывшись за рвом. Они «открыли огонь», засыпая передовые ряды врага дротиками и снарядами пращей. Полагая, что это уже начало битвы и римские легионеры скоро подоспеют, карфагеняне стали строиться в боевые порядки, намереваясь дать бой по всем правилам военного искусства – перестрелка легких сил, рукопашный бой тяжелой пехоты, атака конницы и слонов. Правда, их немногочисленных стрелков с небольшим запасом «боеприпасов» римляне быстро разогнали и продолжили безнаказанно расстреливать выстроившегося противника. Численность карфагенян начала уменьшаться без какого-либо урона для врага.
Прикрываясь щитами, карфагеняне ждали появления легионеров, но вместо них к римским стрелкам подходили свежие подкрепления, менявшие уставших метальщиков, а кузнецы выносили из ворот охапки дротиков со свежевыкованными наконечниками. Цецилий Метел наблюдал со стен Панорма, как его план блестяще исполняется.
Бей своих, чтобы чужие смеялись
Гасдрубал бросил свое войско в бой через ров, когда стрелки противника умудрились подстрелить нескольких слонов и остальные животные начали волноваться. Тяжелая пехота пунийцев кое-как, с потерями, преодолела препятствие и оттеснила вражеских велитов с пращниками к стенам города. Потом по небольшим мосткам перевели и слонов.
Животные, поставленные впереди строя пунийцев, двинулись в атаку и первыми оказались у Панорма. И тут на них обрушился ливень метательных снарядов, как со стороны легких отрядов, так и со стен города. Животные, обезумев от боли, не выдержали вражеского «огня» и бросились назад, топча свою пехоту и сталкивая ее в ров. Армия Гасдрубала пришла в полнейшее расстройство. А со стороны римских войск понеслись шуточки, дескать, какие хорошие помощники эти ушастые серые ребята – за нас делают нашу работу, уничтожая пунийцев.
Впрочем, долго шутить было некогда, и, когда слоны разбежались по окрестностям, Цецилий Метел велел дать сигнал к атаке. Из ворот появились долгожданные легионеры, но отступавшим в беспорядке карфагенянам было уже не до них...
Покончив с вражеской армией, потерявшей 20 тысяч человек, консул велел изловить своих четвероногих «помощников». Сделать это вызвались пленные нумидийцы. Они отыскали, изловили и привели 120 выживших в битве слонов. Нумидийцы получили свободу, а животных на кораблях доставили в Рим. Там им предстояла ответственная миссия – вместе с 13 пленными командирами пунийцев они шествовали в качестве трофеев во время роскошного триумфа Цецилия Метела.
® Леонид Чернов
Поддержи канал – подписывайся и ставь лайк.
