Многие автомобильные марки ушли в историю. О них знают лишь специалисты и коллекционеры. Но есть автомобили хоть пропавшие из поля зрения, но при этом оставившие свой след в истории. Так марка « Греф энд Штифт» (Gräf & Stift), ее еще часто называли австрийским Роллс-Ройсом, стала невольным виновником начала самой кровавой мировой войны. Но для начала расскажу о самой марке и ее автомобилях. Конец 19 века был полон сюрпризов. Автомобильные марки появлялись внезапно и так же внезапно исчезали.
И вот молодой, но предприимчивый австриец Карл Креф строит свою первую машину. Нет, это было его детище не на все сто процентов. Ведь мотор он позаимствовал. Но! Впервые в истории он сделал машину с приводом на передние колеса. Что тут же и запатентовал. Больше того, уже к Венской выставке 1901 он презентовал второй экземпляр и даже был отмечен жюри. Именно на этом смотре он познакомился с механиком Вильгельмом Штифтом. И они тут же решили организовать собственную мануфактуру по производству автомобилей. Правда мечты о производстве собственных авто оставались мечтами еще долгие 6 лет. Лишь в 1907 году было организовано предприятие Autonobilfabrik AG Gräf & Stift. И хоть имя инженера Штифа в названии осталось, сам он принял решение покинуть концессию. Ну не поделили они что-то. Братья Греф напротив в компании остались и стали производить удивительно надежные автомобили. Они выигрывали гонки и даже сделали первую машину для наследного принца Георга. Кстати, это был первый случай, когда столь высокопоставленный сановник ездил #за рулем самостоятельно. А в гараже самого кайзера Франца Иосифа был экземпляр австрийского лимузина.
И все бы хорошо, но тут вмешался его величество случай. В 1910 Франц Мария Альфред Харра заказывает себе зеленый фаэтон с индексом 28/32. Первая цифра отражала показатели налоговой мощности, вторая реальной. Машина была удивительной. Ее можно было заводить не только «кривым стартером», но и при помощи сжатого воздуха. У нее было магнето. 32-сильный автомобиль мог разогнаться до 90 километров в час. Даже тормозных систем было две. Обычная и та, которая позволяла остановиться на склоне, вроде современного «горного тормоза». О шикарной отделке я и не говорю. В общем, не авто, а сказка. Не знаю уж чем так в небесной канцелярии подпортили себе имидж создатели австрийского автомобиля, а может обиженный инженер наложил проклятие, но именно эту машину выбрал для инспекции войск Франц Фердинанд. 28 июля кортеж из 4 машин, среди которых были Фиаты, Мерседес и конечно же фаэтон Штиф, отправились на осмотр достопримечательностей Сараево.
И именно в тот день первый террорист метнул в машину бомбу, которая правда не задела никого кроме сопровождавших кортеж офицеров. Казалось бы нужно срочно ретироваться. Но Фердинанд принял решение продолжить поездку. В которой его и нашла пуля Гаврилы Принципа. Как мы знаем из истории, после этого и началась Первая мировая #война.
А что же #автомобиль? После этого инцидента он достался Оскару Пиотерику, который потерпел позорное поражение под Валиево, был отозван в Вену и попал в сумасшедший дом. Его адъютант стал следующим владельцем зеленого призрака. Он попал в аварию и погиб. Отремонтированный Штиф понравился губернатору Югославии. После 4-ой аварии он лишился ноги и руки. Потом его взял доктор делавший операцию. Машина убила и его. Автомобиль выкупил ювелир. Он, правда, повесился. Список можно продолжить. Но за 12 лет машина «убила» 13 человек. Попав в исторический музей в Вене, автомобиль пережил бомбардировку и выжил. Причем авиационная бомба разрушила все перекрытия, но автомобиль, в отличие от других экспонатов, выжил. Его опять восстановили. И показали на специальной выставке, приуроченной к 100 начала мировой войны. Он и поныне стоит в Вене. Можете съездить и убедиться. Хотя, думаю в ближайшее время не получится.