За год до начала войны Алексея Смирнова призвали в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию. И уже летом 1941-го ему пришлось встать в строй действующей армии и отправиться на фронт.
Сначала Смирнова назначили химинструктором, а затем, разглядев в нём смелого и ответственного солдата, командиром огневого взвода артиллерийской батареи. Ему довелось принять участие в в боях на Западном, Брянском, 1-м Украинском и 2-м Белорусском фронтах. Смело ходил в разведку, не раз бывал в тылу врага.
В 1943 году Алексей Макарович получил медаль "За отвагу". В наградном листе указано, что он лично уничтожил автоматным огнём троих гитлеровцев, будучи в разведке; заменив выбывшего из строя командира миномёта, вёл интенсивный огонь, благодаря чему рассеял до двух взводов пехоты противника.
Конечно же, одной медалью доблесть Смирнова не ограничилась: впоследствии его взвод выполнил немало героических операций. За мужество, проявленное в этих боях, Смирнов был представлен к ордену Отечественной войны I степени, но был награждён менее значимым орденом Красной Звезды. Далее были ордена Славы II и III степеней и медаль "За боевые заслуги". Всего у Смирнова было 11 боевых наград.
«К приказу по третьей артиллерийской дивизии от 15 сентября 1944 года:
20 июля 1944 года в районе высоты 293 противник силою до 40 гитлеровцев атаковал батарею. Товарищ Смирнов, воодушевляя бойцов бросился в бой и отбил нападение немцев. Сам лично взял в плен 7 гитлеровцев.
27 июля, в районе деревни Журавка, выходя из окружения, взял в плен 5 гитлеровцев. Товарищ Смирнов А.М. достоин правительственной награды – ордена Славы 3 степени.
Командир 169 минометного полка Сальцын».
Кому-то это может показаться удивительным, но и на фронте Алексей Макарович никогда не забывал о своей актёрской профессии. Он взял на себя руководство художественной самодеятельностью и сколотил из талантливых бойцов творческий коллектив. Дважды, в 1943 и в 1944 годах, артисты полка под началом Смирнова занимали первые места в смотрах красноармейской художественной самодеятельности. Отмечается, что только в мае-июле 1944 года Смирнов организовал 10 концертов перед более чем 6000 красноармейцев.
К сожалению, встретить Победу в Берлине Алексею Макаровичу не удалось: неподалёку от него взорвался снаряд, Смирнов получил тяжёлую контузию и долго лечился в госпиталях, после чего был комиссован.
Военные заслуги Смирнова стали известны не так давно: при жизни актёр не любил вспоминать о войне и никогда не козырял героическим прошлым.
О послевоенной жизни Алексея Макаровича можно и даже нужно рассказывать подробно, я скоро напишу об этом отдельный пост. Стоит отметить, что знаменитая роль механика Макарыча в фильме "В бой идут одни "старики" досталась актёру нелегко: когда снималась финальная сцена, у Смирнова случился сердечный приступ, его увезли в больницу. Вернувшись на съёмочную площадку, Алексей Макарович сказал режиссёру:
«Второй раз так не смогу, просто умру».
В фильм вошёл первый дубль.
Все снимки из фронтового фотоальбома Алексея Смирнова можно посмотреть здесь: www.aleksey-smirnov.ru/war-photo.html
***
Другие публикации на эту тему:
Актёры-фронтовики: Юрий Никулин
Актёры-фронтовики: Владимир Этуш