Иньеста – без сомнений один из лучших футболистов в мире. Он превосходно работает с мячом, умно двигается без мяча, дирижирует игрой команды. Он не раз номинировался на звание лучшего игрока мира, но выиграть эту награду в эпоху «Роналду-Месси» довольно-таки сложно. Однако это не помешало испанцу выиграть множество других трофеев.
Иньеста родился 11 мая 1984 года в самой обычной семье испанского городка Фуэнтеальбилья. Все его родственники работали официантами в различных заведениях их родного города. Возможно и Андреса ждала такая жизнь, но судьба решила иначе.
Одним из первых свидетелей игры Иньесты был тренер в юниорской команде Альбасете. Он снял Андреса с игры спустя 5 минут после начала просмотра со словам: «Меняем этого парнишку. Мы увидели достаточно». Папа и дедушка сначала испугались, но позже осознали, что Андрес удачно прошёл просмотр.
Через два года юный футболист привлёк своей игрой скаутов мадридского Реала и Барселоны.
Стоит отметить, что Андрес отдавал предпочтение королевскому клубу, но вмешались родители (слушайте родителей!), и Иньеста отправился в Барселону.
- Когда мне было двенадцать, мой отец три месяца собирал деньги, чтобы купить мне новые бутсы. Сейчас у меня есть деньги, но каждый раз, когда я смотрю на них, я вспоминаю, откуда я и кто.
Однажды на тренировку юниоров с участием Иньесты пришёл полузащитник каталонцев Хосеп Гвардиола и просмотрел занятие до самого конца, а потом сказал тренеру юниорской команды: «Этот парнишка уже сейчас лучше меня». Через пару месяцев Пеп вручал 14-летнему Иньесте трофей за победу в юношеском турнире: «Поздравляю, я надеюсь увидеть тебя в первой команде, но подожди, пока уйду я».
Еще через год Пеп подписал Андресу фото: «Лучшему футболисту из всех, кого я когда-либо видел».
Когда Иньесте исполнилось 16, его позвали на тренировку с основным составом Барселоны. Сначала Андрес думал, что это розыгрыш. Он даже не знал, как попасть на базу. Луису Энрике пришлось бежать к охраннику, чтобы парнишку пропустили.
Долгожданный дебют молодого игрока состоялся в октябре 2002 в матче Лиги Чемпионов против бельгийского Брюгге.
В том матче футболист провел на поле всего 10-15 минут, однако уже несколько месяцев спустя стал медленно утверждаться в качестве игрока основного состава.
В сезоне 2004/05 Иньеста закрепил за собой место в основном составе команды, сыграв в 37 из 38 игр чемпионата — больше, чем любой другой игрок Барселоны. Как атакующий полузащитник отдал много голевых передач, снабжая мячами Самуэля Это'о и Роналдиньо.
Андрес Иньеста уже к двадцати двум годам стал одной из главных звезд «Барселоны». А потому его вызов в стан сборной Испании не стал ни для кого сюрпризом.
К сезону 2007/2008 Иньеста стал ключевым игроком и в клубе, и в национальной сборной.
На Чемпионате Европы 2008 он сыграл важную роль в организации атак, попал в символическую сборную всего турнира, где Испания выиграла своё второе первенство Европы в Истории (до этого была победа в 1964). Победный гол в финале забил "малыш" Фернандо Торрес.
Главным тренером Барселоны перед сезоном 2008/2009 стал Пеп Гвардиола, давно восхищавшийся игрой Андреса. После двух провальных матчей на старте чемпионата в кабинет Гвардиолы ворвался Иньеста и заявил: «Не волнуйтесь, босс. Мы выиграем все. Мы на правильном пути. Пожалуйста, давайте просто продолжим играть так. Мы играем восхитительно, мы наслаждаемся каждой тренировкой. Пожалуйста, ничего не меняйте». Когда все думали, что Андрес закончил, он добавил: «Мы в ох*ренной форме, мы, черт возьми, играем потрясающе. Чувствую, в этом году мы катком пройдемся по всем соперникам». И действительно каталонцы стали чемпионами Испании.
Иньеста и Хави составили шикарный дуэт (и в клубе, и в сборной), позже их называли одним словом "Хавиньеста". В сборной они менялись номерами, которые носили в клубе.
В Лиге Чемпионов каталонцы дошли до полуфинала, где были на волоске от вылета. После нулевой ничьей в Барселоне они проигрывали 0:1 в гостях у лондонского Челси. Однако на 93 минуте Иньеста шикарным ударом вывел Барсу в финал турнира.
В решающем матче каталонцы оказались сильнее МЮ (2:0). Первый гол был забит с передачи Иньесты. Также Барселона завоевала и Кубок Испании, таким образом оформив "требл".
Чемпионат мира 2010 прошел для Иньесты более чем удачно. Испания выиграла турнир, а единственный гол в финале забил Андрес Иньеста.
- Я просто счастлив, счастлив от того, что команда выиграла чемпионат, и очень счастлив от того, что я забил победный гол. Думаю, наша команда заслужила Кубок мира.
По итогам 2010 года Иньеста занял второе место в борьбе за Золотой мяч, уступив первенство Лионелю Месси.
Редактор France Football недавно извинился перед Андресом за то, что ему не вручали Золотой мяч.
В сезоне 2010/2011 Барселона снова выиграла Лигу Чемпионов, снова обыграв в финале МЮ (3:1). А Иньеста снова отдал голевой пас, в этот он ассистировал Месси.
На Чемпионате Европы 2012 Испания смогла защитить титул, а Иньеста был признан игроком матча три раза и сыграл одну из ключевых ролей в завоевании этого титула. Также он был признан игроком матча в финальной встрече. Вошёл в символическую сборную турнира, а также был признан лучшим его игроком. По итогам года Иньеста был номинирован на Золотой мяч, но по результатам голосования занял третье место, уступив Месси и Криштиану Роналду.
Перед началом сезона 2015/16 был назначен капитаном после ухода Хави.
27 апреля 2018 года Андрес Иньеста заявил о том, что по завершении сезона 2017/2018 он покинет Барселону.
- Я никогда не буду играть против Барселоны, поэтому точно не останусь в европейском футболе.
По слухам, после сезона 2017/18 Андрес отправится в Японию играть за Виссел Кобе.
Всего в составе сине-гранатовых Андрес Иньеста выиграл девять чемпионатов Испании (2004/05; 2005/06; 2008/09; 2009/10; 2010/11; 2012/13; 2014/15; 2015/16; 2017/18), шесть Кубков Испании (2008/09; 2011/12; 2014/15; 2015/16; 2016/17; 2017/18), семь Суперкубков Испании (2005; 2006; 2009; 2010; 2011; 2013; 2016), четыре Лиги Чемпионов (2005/06; 2008/09; 2010/11 ;2014/15), три Суперкубка УЕФА (2009; 2011; 2015) и три Клубных чемпионата мира (2009; 2011; 2015).
«Мы с Андресом похожи в том, как используем тело, чтобы уходить от соперников. Но в его движении есть особый элемент, который меня всегда восхищал. Этот момент, когда кажется, что ты его вот-вот достанешь, но никто и никогда не достает. Его нельзя назвать по-настоящему быстрым, но он все равно всегда ускользает от тебя. Это исходит только из его техники, что невероятно» (Лионель Месси).
