Стартап Rejuvenate Bio, основанный Джорджем Чёрчем из Гарвардской медицинской школы, вознамерился довести до уровня коммерческого предложения метод генной терапии, останавливающий и даже обращающий вспять процесс биологического старения … собак.
Эти наполеоновские планы подкреплены предварительными испытаниями, проведёнными на мышах, а затем, при участии бостонской Ветеринарной школы Тафтса, и на четырёх собаках породы гончая.
При генной терапии модифицированную ДНК сначала вводят в вирус, а уже он переносит её в клетку животного.
Разумеется, Чёрч ставит перед собой более масштабные цели. На январской презентации его проекта в Гарварде, Чёрч показал фотографию помолодевшего себя, подписанную 2117 годом.
Ссылаясь на политику секретности, он не вдавался в детали, но сообщил об «ошеломительных результатах» опытов по изменению двух генов в хромосомах мышей, отвечающих за четыре основных болезни старости: сердечную и почечную недостаточность, ожирение и диабет.
Чёрч заявляет, что готов стать первым подопытным для тестирования его метода, как только будет получено разрешение на эксперименты с людьми от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA).
По его словам, проблема заключается в том, что методику, удлиняющую жизнь, скажем, на 20 процентов, FDA не хочет одобрить без данных испытаний за 20 лет, подтверждающих заявленный эффект.
Поэтому, было принято решение сначала отладить методику на собаках, чья подолжительность жизни значительно меньше, в частности, на одной из разновидностей карликового спаниеля: каждая вторая собака этой породы (кавалер-кинг-чарльз-спаниэль) не доживает до 10 лет из-за отказа митрального клапана.
Американская индустрия домашних животных с годовым оборотом 72 млрд долл., по мнению Чёрча, может послужить хорошим трамплином для внедрения его омолаживающей терапии. «Мы испытаем все на собаках, доведём до стадии продукта, и это обеспечит средства для развёртывания испытаний на людях», – пояснил он.
Что можно сказать об этом проекте уже сейчас, руководствуясь косвенными признаками?
Политика секретности это хорошее оправдание, однако Чёрч пока не привёл никаких доказательств, что его метод а) вообще работает для собак и б) именно омолаживает, а не просто лечит болезни. Неизвестны итоги и упоминавшегося выше эксперимента с четырьмя гончими.
Кроме того, в 2015 г. Гарвардская лаборатория Чёрча уже носилась с идеей клонирования мамонта. Пристрастие к сенсациям и отсутствие каких-либо видимых результатов – два показательных симптома, роднящих эту идею, например, с итальянским проектом пересадки головы. Там тоже главным достижением, с помпой подаваемым инвесторам, является успешная (!!!) пересадка головы трупа.