Наряду с веселой балалайкой и симпатичной матрешкой, одним из почитаемых символов России является самовар. С середины XIX века чаепитие из самовара стало национальной традицией. Несмотря на сравнительно высокую стоимость, этот прибор для варки чая становился не просто гостем, но и хозяином многих купеческих поместий и крестьянских домов.
Самовар был настолько удобным и незаменимым атрибутом в хозяйстве, что его даже брали с собой в дорогу. Для этого специально изготовлялись съемные ножки, опускающиеся ручки, а по форме они были кубические, цилиндрические или многогранные. Самовар, по праву, считался самой популярной «техникой» того времени.
Русское изобретение
Имя первого изобретателя самовара, к сожалению, неизвестно. Но после появления чайников, вода в которых остывала очень быстро, некоторые российские фабрики начали выпускать оригинальные казаны с трубами и колпаками. Это были родоначальники сбитенников – приборов для приготовления сбитня, которые сейчас можно встретить только в музеях. А вскоре появились и чайники с внутренней трубой и специальным поддувалом, которые постепенно совершенствовались.
В конце XVIII века приборы для варки имели вид самовара-кофейника, который состоял из трубы-жаровни для топлива, конфорки с чайником и опущенным в него холщовым мешочком с чаем, а также обязательного краника, ручки-держателя и заглушки-колпачка. Первые упоминания о самоваре приходятся именно на это время, когда на Урале открыли богатейшие месторождения руды и начала интенсивно развиваться металлургическая промышленность. Появилось много мастеров по металлу, и одним из первых был оружейник Федор Лисицын, который в свободное от работы время упражнялся различного рода работой с медью в своей собственной небольшой мастерской.
Коренной житель Тулы, он передал свое дело сыновьям Ивану и Назару, которые в 1778 году и создали первый, маленький, но настоящий самовар. Скоро мастерская превратилась в самоварное заведение, а через 25 лет – в специализированную фабрику с 26 рабочими. На то время изготовление самоваров приносило огромный доход, и подобные предприятия открывались по всей стране. Только в Туле в начале XIX работало 8 самоварных фабрик А. Морозова, Ф. Попова, М. Медведева и других.
Древние приборы для приготовления чая
«Сам варит» - именно так говорили о чудесном изобретении на Руси, откуда и пошло название самовар. А раньше для подогревания воды и приготовления напитков применяли миску с водой и раскаленный камень, который и играл роль кипятильника. Подобные на самовар приборы были и в Китае, и в Иране, но они не предназначались для приготовления чая, хотя именно с Китая в Россию завезли первый чай. Вначале он использовался исключительно знатью в Москве, затем постепенно попал в Одессу, Харьков и Ростов.
Чайная и самоварная торговля стала очень выгодной экономической деятельностью в России, а мастерство и изобретательность наших умельцев постоянно развивалась.