Эту снасть, которая также предназначена для ловли хищных рыб, именуется еще плавающей жерлицей. Однако если обычную жерлицу можно назвать «пассивной» снастью, то кружок — снасть «активная», требующая постоянного наблюдения со стороны рыболова.
Кружок — это диск диаметром от 120 до 150 мм и толщиной 30 мм. По его ребру выточен желобок шириной и глубиной 10—12 мм. В центре диска есть отверстие диаметром 10—15 мм. Если диск делают из дерева, то вначале в нем просверливают отверстие большего чем 12— 15 мм диаметра, в него на клею вставляют пробку (можно резиновую), а отверстие нужного диаметра делают уже в ней. Пробка или резина пружинят и конусный штырь, который вставляют в отверстие, держится лучше. Если материалом для изготовления диска служит плотный пенопласт, то отверстие для штыря легко также сделать конусным и вставка из пробки или резины не нужна. На верхней плоскости диска сделаны косые надрезы под углом 45°. В один из них вставляется леска, чтобы ограничить длину ее рабочей части. Вместо лески можно использовать любой крепкий шнур. Его (или лески) наматывают в желобок диска около 15 м. Этого вполне достаточно. Шнур на диске закрепляют двойной петлей и наматывают так, чтобы он вращался по ходу часовой стрелки. В большинстве случаев наматывают капроновый шнур. На шнуре ставится обычное грузило в виде «оливки». Оно позволяет держать живца на нужной глубине. Вес грузила подбирается в зависимости от диаметра шнура и величины и вида живца. Если, например, в качестве живца используют уклейку, то грузило ставят потяжелее, так как эта рыбка стремится в верхние слои воды. Грузило упирается в карабинчик, который не позволяет ему соскальзывать до крючка. Кроме того, этот карабинчик соединяет шнур с поводком. Поводок лучше соединять не прямо с карабинчиком, а через заводное кольцо, так его можно будет быстро поменять, что приходится часто делать во время ловли.
Поводок — металлический из проволоки диаметром 0,1— 0,2 мм длиной 30—40 см. Поводок может быть сплетенным из двух проволок. Многие рыболовы ставят поводки из двойной лески. На таких поводках лучше «работает» живец, а для ловли окуня вполне достаточен поводок из лески (одинарный) диаметром 0,3—0,4 мм. На конец поводка привязывается одинарный крючок, двойник или тройник, что зависит от вида рыбы, которую собираются ловить. Так, если кружки рассчитаны на окуня, то обычно привязывают одинарные крючки № 8—14. Такие же крючки подойдут для ловли судака. Если собираются ловить щуку, то привязывают тройники № 9—12. Чем больше живец и хищник, тем больше должен быть крючок.
Перед тем как оснастить кружок, на шнур надевают маленький резиновый шарик. Его прокалывают иглой, в которую продет шнур. Этот шарик — своеобразный фиксатор глубины и нужен для того, чтобы после снятия пойманного хищника не ошибиться, на какую глубину опускать живца, так как хищник размотал весь запас шнура.
Для установки кружков нужна лодка. Рыболов должен практически всю рыбалку находиться возле кружков, и как только он увидит обратную (обычно красную) сторону кружка (это значит, что хищник клюнул и перевернул кружок), должен подъехать к нему, подсечь и начинать вываживать добычу. Здесь тоже нужно умение. В первую очередь — умение управлять лодкой. Надо много грести и подъезжать к перевернувшемуся кружку бесшумно и так, чтобы он с первого захода оказался около борта лодки. Если этого не удается достичь с первого подхода, то хищник может испугаться и выбросить живца. Кружки способны самопроизвольно перемещаться (под действием течения, ветра) по водоему. В этом случае задача рыболова еще более усложняется, а многим уже не под силу чрезмерная гребля. Тогда кружки ставят на прикол. В этом случае делают дополнительный поводок с тяжелым грузилом, отходящий от карабинчика. В этом случае оливка на леске может быть и не нужна.
При выборе места для ловли кружками в зависимости от времени года придерживаются следующих рекомендаций:
весной — на мелководье, где вода уже прогрелась, а следовательно, именно там наибольшее скопление мелочи, что и привлекает хищников; ;