Не всем известно, но первые прототипы зубной пасты изобрели, как указано в древнеегипетских письменных источниках датируемых 5000-3000 лет до нашей эры. В них описывается довольно странный рецепт смеси по уходу за полостью рта, в состав которой входили пепел внутренностей быка, толченая пемза и винный уксус. Данная смесь, по предположениям ученых, втиралась в зубы пальцами.
В Древней Греции использовали не менее своеобразное средство для гигиены полости рта. Греки использовали смесь золы, каменного порошка, жженых устричных раковин, толченого стекла и шерсти, полоскание производили Эгейской морской водой, которая способствовала укреплению десен. Данным средством пользовались несмотря на состав в связи с устоявшимся в те времена каноном красоту, который учитывал наличие ровных зубов цвета жемчуга.
В Индийских медицинских трактатах, датируемых примерно 300 лет до нашей эры, упоминались порошки для механической очистки и освежения полости рта. В большинстве случаем таковыми являлись смеси основного ингридиента - пемзы и разных натуральных кислот. Также широко распространены были иные методы очистки зубов - древесный уголь, гипс, корни растений, зерна какао, смолы и т.д.
В англии, начиная с 15-го века применялись растворы, в основе которых была азотная кислота, для удаления зубного камня. К сожалению, в дополнение к этому, подобные растворы растворяли и сами зубы. Данный метод сохранял свою актуальность вплоть до 17-го века, в это время было обнаружено существование микробов и способ избавления от них с помощью соли.
Зубной порошок, более приближенный к нынешнему варианту, изобрели в конце 18-го века в Великобритании и составлялись профессионалами медицины. Но и до сих пор порошки содержали слишком большие частицы абразивных элементов и могли нанести вред зубам и деснам: кирпичную пыль, размельченный фарфор и глиняные осколки. Данным средством пользовались и бедные и богатые. Разница лишь в том, что богачи могли себе позволить специальную щетку, а беднякам приходилось вместо щетки использовать пальцы. Дабы сделать данные порошки более приятными на вкус в состав стали добавлять глицерин. Позднее рецепт порошков изменили и стали использовать элементы типа угольного порошка, измельченной коры, порошок буры и ароматизаторов (например, мяту).
В результате экспериментов по созданию приятного на вкус и эффективного порошка, аптекари начали использовать мел, различные лекарственные травы и плоды или цветы для улучшения вкуса и запаха средства. Позднее, стали добавлять эфирные масла. Но это удовлетворило потребителей лишь на время, т.к. крупный размер абразива стирал зубную эмаль, кроме того, раздражало свойство порошка слипаться между собой после соприкосновения с намоченной зубной щеткой.
После этого началась разработка зубных паст. Суть заключалась в равномерном распределении мельчайшей меловой пудры в желеобразной массе из крахмала, воды и глицерина. Спустя некоторое время крахмал заменили на натриевой солью органической кислоты, которая стабилизировала суспензию мела.
И вот, в 1873 году компания Colgate-Palmolive изобрела и представила первую зубную пасту, которая поставлялась в банках. Но уже в 1890 году зубная паста стала поставляться в тюбиках, подобных тем, что знакомы всем нам. В 1915 году в состав пасты также стали добавлять экстракты разных деревьев, таких как, например, эвкалипт, экстракты мяты, клубники и т.д. С развитием технологий зубная паста стала нести не только функцию очистки полости рта, но и также лечения и профилактики, благодаря включению в состав специальных добавок. Первая паста расширенного действия была использована в 20-м веке , в ее состав был включен пепсин, который по утверждению производителей способствовал отбеливанию зубов и растворения зубного налета.