Проблема жизни и смерти всегда была и остается одной из самых жгучих проблем человечества. В капиталистических странах до сих пор большой популярностью пользуется реакционная теория английского экономиста и священника начала 19 столетия Мальтуса. Он считал, что обнищание, наблюдаемое в буржуазном обществе, есть результат чрезмерного размножения пролетариата. По Мальтусу, численность человечества увеличивается в геометрической прогрессии, тогда как блага жизни (пища, жилище, одежда и т. п.) растут гораздо медленнее - в прогрессии арифметической. Следовательно, считал Мальтус, надо сдерживать рост населения, не к чему бороться за продление жизни старикам - ничего занимать дефицитное место под солнцем. Карл Маркс наголову разбил эту человеконенавистническую теорию. За многие годы человек накапливает знания, приобретает определенные навыки, и в тот момент, когда он обогащен опытом, необходимым для дальнейшего развития общества, жизнь его обрывается. А ведь знание и опыт пожилых людей при условии сохранения ими длительной активной старости могли бы быть очень полезны для общества. «Старики, - писал И. И. Мечников, - не подверженные более ни потере памяти, ни ослаблению умственных способностей, смогут применять свою большую опытность к наиболее сложным и тонким задачам общественной жизни».
Две отрасли современной науки: геронтология - учение о старости и гериатрия - область медицины, занимающаяся лечением пожилых людей, - изучают проблемы, имеющие отношение ко всем разделам биологических и социальных наук, проблемы продолжительности жизни, старения и смерти.
После Второй Мировой войны особенное внимание стали уделять коллективным методам исследования в той или иной области. Были созданы организации, объединяющие деятельность представителей разнообразных специальностей, ранее работавших разобщенно. Этот новый стиль работы захватил также область геронтологии и гериатрии. В целом ряде стран были организованы национальные комитеты по геронтологии. Они появились также в таких небольших странах, как Швейцария, Австрия, Голландия.
Нажмите на "палец вверх" и подпишитесь на этот канал: вы ещё и не такое узнаете.