В Мьянме в штате Мон находится уникальная и всемирно известная достопримечательность – огромный камень, покрытый сусальным золотом. К этому камню каждый год приходят паломники со всего мира. А ещё – туристы, которые желают посмотреть на это удивительное воплощение природного баланса.
Ведь камень каким-то необыкновенным образом удерживается на самом краю пропасти, хотя, как кажется, мог бы уже давно упасть вниз.
Место само по себе живописное – здесь находится обрыв на высоте более одного километра над землей. С обрыва открываются красивые виды на местные окрестности. Особенно красивым место становится в последний месяц бирманского года. В эту ночь невероятное количество пришедших к камню паломников зажигают свечи, устраивают медитации и подношения.
Для приезжающих сюда паломников на верху холма существуют специальные места для ночлега. Но ночевать в этих местах могут только местные – иностранцам категорически запрещено останавливаться в комплексе на ночь.
Также имеются ограничения и для женщин – им не разрешается приближаться к Золотому камню Будды ближе, чем на десять километров. Потому что, согласно поверью, именно женщина, причём любая, может легко сбросить Золотой камень Будды вниз со скалы. А он стоит тут уже 2500 лет.
Тем не менее, многим путешественникам хочется собственными глазами увидеть, как этот огромный валун вопреки всем существующим физическим законам находится на краю холма уже на протяжении многих веков.
И до сих пор ни один человек не может объяснить, каким образом шестиметровый по высоте камень Будды, имеющий около 25 метров в обхвате, остается на своём месте и не сорвался вниз. У местных жителей, как и полагается, есть на этот счет своя легенда.
Однажды Будда повстречал на своем пути монаха, который вёл отшельнический образ жизни. И подарил ему прядь своих волос. Монах, конечно, возрадовался такому бесценному подарку, а потом задумался о том, как лучше всего сохранить его.
Обратился он с этими мыслями к королю Тиссу. А тот посоветовал замуровать волосы Будды в Пагоде, которую стоит построить на самой верхушке огромного валуна. Камень подняли с морского дна и водрузили на холм. По преданиям, занимались этими тяжелыми работами бирманские духи. Построили на камне Пагоду Чайттийо и замуровали в ней тот самый волос Будды.
Именно он, как считают жители, и позволяет удерживаться Золотому камню на горе и не падать вниз уже на протяжении многих веков.
В наше время каждый уважающий себя буддийский паломник считает своим долгом увидеть Золотой камень Будды и непременно прикоснуться к нему руками. Есть поверье, что каждого, кто сможет два раза в год пройти путь паломника к камню Будды, впоследствии ждут богатство и почёт. Для того чтобы увидеть камень, паломники пешком поднимаются на скалу.
Расстояние, которое им приходится проходить – более 15 километров. На весь подъём придется потратить почти полтора часа.
Обычному туристу совершенно необязательно проходить этот паломнический путь полностью пешком. У подножия горы можно взять напрокат автомобиль, на котором предстоит подниматься по горной дороге. Но машина не довезет туриста прямо к камню – придётся еще все равно идти пешком. Хотя можно облегчить себе путь и нанять носильщиков с паланкином – средством передвижения в виде носилок. Раньше на Востоке на таких палантинах переносили знатных людей. А сейчас на Мьянме - уставших туристов.