Даже самые искушенные путешественники с трепетом взирают на храмы камбоджийского гиганта Ангкор-Ват, бегут от повседневности на белоснежные тайские пляжи и едят столько вьетнамского супа «фо», сколько выдержат кошелек и желудок. Но есть в Юго-Восточной Азии уголки, о которых не кричат путеводители, так что лишь немногим счастливчикам известно об их существовании. Древние пещеры, затерянные острова, оторванные от цивилизации горные поселки, кратеры вулканов, превратившиеся в озера, — жемчужин наберется на целую шкатулку с бусами.
1. Мае Салонг, Таиланд
В деревушке Мае Салонг встретились природа Таиланда, кухня Китая и очарование Мьянмы. И подружились. Приграничная местность стала домом для китайских солдат, бежавших из тогда еще Бирмы в середине прошлого века. Сегодня здесь выращивают чай превосходного качества: плантации разбиты на высоте 1100 м над уровнем моря, в окружении 1800-метровых гор.
Раньше вместо чая растили опиумный мак, но в 1980-х правительство прикрыло наркобизнес.
За красоту пейзажей Мае Салонг именуют «маленькой Швейцарией», но внимания заслуживает не только природа: неподалеку расположены храм с впавшим в нирвану Буддой и ступа Пра Бороматат Чеди, возведенная в честь матери нынешнего короля. А в перерывах между экскурсиями стоит познакомиться с племенами акха, лису и лаху — впечатлений хватит надолго.
2. Санур, Индонезия
На юго-востоке благодатного Бали, в 10 км от Денпасара притаился Санур — ожившая мечта адептов спокойствия и умиротворения. На песке пришвартованы яркие лодки «джукунг», пляжи не трещат по швам, но и страдают от скуки: к услугам курортников — дайвинг, серфинг, каякинг, кафе с изумительно вкусной едой.
Достопримечательности Санура — Музей Ле Майера, где некогда жил и творил известный бельгийский импрессионист, сооруженный в 10 веке храм Бланджонг и мангровые леса площадью почти 600 га.
В июне-июле в Сануре становится шумно: на фестиваль воздушных змеев съезжается народ со всего Бали. Полюбовавшись эффектным зрелищем, можно пуститься в тур по всему острову с посещением ремесленных мастерских Убуда, релаксом на черных пляжах Ловины, восхождением на вулкан Батур и встречей заката у подножия храма Танах-Лот, со всех сторон окруженного морем.
3. Кардамоновы горы, Камбоджа
Кардамоновы горы, или Кравань, — величественная цепь, простирающаяся вдоль побережья Сиамского залива, на территории Камбоджи и Таиланда. Отсюда рукой подать до легендарного Ангкора, но туристов на порядок меньше: даже «Гугл» не балует информацией об одном из самых экологически чистых мест на планете. Земли труднопроходимые, а потому малоизученные, но смельчакам явно будет, на что посмотреть: здесь водятся слоны, индокитайские тигры, гиббоны, медведи и тропические птицы.
В Кардамоновых горах расположена высочайшая точка Камбоджи — 1813-метровая вершина Ораль.
В лесах Чи-Пхат, крупнейшем тропическом массиве региона, до сих пор находят артефакты вроде тысячелетних кувшинов и сундуков. Соседние локации впечатляют не меньше: рекомендуем сноркелинг на Чанге, дегустацию экзотического «амока» в Пномпене и осмотр древних храмов Сиемреапа.
4. Вьентьян, Лаос
Глупо утверждать, что никто не слышал о Вьентьяне, но уютную столицу Лаоса явно недооценивают. Туристы чаще едут в Луангпрабанг с его дворцами и храмовыми комплексами или Ванг-Вьенг с разрекламированными пейзажами и хипстерскими барами. Тем приятнее будет знакомство с тихим Вьентьяном: буддийский Ват Сисакет удивит бесчисленными статуями из бронзы, дерева, серебра и глины, триумфальная арка Патусай — символичностью дизайна. 5 ее башен олицетворяют принципы мирного сосуществования наций и священные заповеди буддизма.
Лучшая уличная еда — на бульваре Лэйн Ксанг. Особенно хороши салаты «лаап»: для мясоедов — со свининой, говядиной, курицей или уткой, для вегетарианцев — с тофу или грибами.
На северо-востоке красуется национальный символ Лаоса — ступа Пха Тхат-Луанг, основанная в 3 веке до нашей эры. А закаты стоит встречать на набережной Меконга: немноголюдно, прохладно и очень красиво.
5. Пинатубо, Филиппины
Филиппины — россыпь из 7000 островов, каждый из которых — маленькое чудо. Чего тут только нет: от небоскребов Манилы до райских пляжей Себу, от дайв-сайтов Боракая до Шоколадных холмов Бохола. Но абсолютный «маст-си» — вулкан Пинатубо на острове Лусон.
В окрестностях вулкана живут аэта — низкорослые туземцы, напоминающие африканских пигмеев.
После извержения 1991 г. кратер Пинатубо превратился в чистейшее озеро, меняющее цвет от изумрудно-зеленого до иссиня-черного. Купаться здесь — щекочущее нервы удовольствие.
6. «Фонгня-Кебанг», Вьетнам
Известнейшие сокровища Центрального Вьетнама — Запретный Пурпурный город и закусочные Хюэ, открыточные мосты и пагоды Хойана. Но главные открытия ждут путешественника за городскими пределами: к примеру, в национальном парке «Фонгня-Кебанг», включенном в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Сталактиты и сталагмиты в пещере Тьеншон «звучат», как гонги и барабаны: чтобы убедиться в этом, достаточно стукнуть по ним рукой.
В 2009 г. спелеологи обнаружили в карстовой зоне самую крупную в мире пещеру — Шондонг. На знакомство с парком «Фонгня-Кебанг» уйдет как минимум несколько дней: здесь около 300 пещер и гротов, стены которых испещрены загадочными надписями, а еще — нереальной красоты реки, ручьи, водопады и тропический лес с обитателями из Красной книги.
7. Тоба, Индонезия
Суматра — 6-й по величине остров в мире, с характерной для Индонезии природой, темными песчаными пляжами и колоритной архитектурой. В нацпарке «Гунунг-Лёсер» живут забавные орангутанги, вулканы Кракатау и Сибаяк ждут подходящего момента для пробуждения, оживленный Медан пестрит дворцами и мечетями. А вишенка на торте — великолепное озеро Тоба, самое большое из вулканических на планете.
Посреди озера сформировался Самосир — крупнейший в мире остров на территории другого острова. Его площадь сопоставима с площадью Сингапура!
Притягательнее всего — район Туктук с традиционными постройками «каро», увенчанными остроконечными крышами. Тут проживают батаки — народ, еще недавно практиковавший рабство, каннибализм и охоту за головами. Благо, сейчас островитяне утихомирились и почти не облизываются, глядя на чужеземцев.
8. Канчанабури, Таиланд
Вряд ли отыщутся города более разные, чем находящиеся в паре часов езды друг от друга Бангкок и Канчанабури: первый — шумный и хаотичный, второй — спокойный и живописный. Плавучие ресторанчики на реке Квай, аккуратные здания в окружении джунглей, маленькие рынки с деликатесами — хочется гулять, смотреть, пробовать.
У Канчанабури непростая история: во времена Второй мировой войны тут держали военнопленных, строили мост и железную дорогу, не жалея загубленных жизней. Сегодня эхо печального прошлого хранят коридоры военных музеев и кадры из фильма «Мост через реку Квай».
В окрестностях Канчанабури примечательны национальные парки с многоуровневыми водопадами и сталактитовыми пещерами. В сафари-парке обитают львы и жирафы, в историческом «Муанг Синг» ветшают средневековые храмы и крепость, а древнюю столицу Аюттхаю охраняет ЮНЕСКО.
9. Ке Га, Вьетнам
И напоследок — еще одна локация для тех, кто подустал от азиатской суеты. Приморская деревенька Ке Га к северо-востоку от Хошимина надежно скрыта от посторонних глаз: добраться сюда можно разве что на такси или мотобайке из Муйне. Ключевая достопримечательность — французский колониальный маяк, возведенный из гранита в 1889 г., самый высокий во всем Вьетнаме. К его вершине ведут 184 ступени, но долгий подъем будет вознагражден: виды на окрестности восхитительны. Равно как и морепродукты в местных кафе.