Согласно источникам, 10 мая 1534 года Жак Картье заявил права Франции на будущий Ньюфаундленд. (Надо сказать – и сам остров, и залив Святого Лаврентия были более-менее известны европейцам ещё со времён викингов. Более того – согласно некоторым источникам, как раз в тот раз француза оттёрло от берегов льдами). Тем не менее, именно события этой экспедиции дают основания считать Картье одним из первооткрывателей Канады – во-первых, именно он воздвигнет на полуострове Гаспе крест с надписью: «Да будет долгой жизнь короля Франции»… во-вторых, с лёгкой руки мореплавателя появится само название: kanata на языке местных индейцев – «поселение»… (Впрочем, насчёт точности перевода приходится брать на веру версию самого мореплавателя… с его слов, именно «в поселение» чужаков отправят встреченные на берегу аборигены…)
…Разумеется, Картье, как и все, искал путь в Индию – в представлении тогдашних европейцев, Азия была совсем недалеко… главное – не сбиваясь, идти на Запад!.. В инструкции, полученной от Франциска I, значилось: «…обнаружить определённые острова и земли, где, сказано, должно находиться большое количество золота и других драгоценностей». (Дело в том, что французский король, в перерыве между войнами со Священной Римской империей, вдруг обнаружит свою казну порядком опустевшей… «А ведь не зря испанцы с португальцами уже давненько за океан шастают!..» – смекнёт Франциск). Поначалу, десятилетием раньше, король нанял Джованни да Верраццано – флорентиец действительно дважды сходит к дальним берегам – но ничего особо ценного не привезёт; в рассказах будет путаться – а под конец и вовсе канет… как говорят – в желудках аборигенов…
…Тут-то и появится Картье – по одним сведениям, он участвовал в одной из экспедиций упомянутой жертвы каннибализма; по другим – был просто удачливым капером. Во всяком случае – король сначала профинансирует экспедицию, потом признает её успешной и снарядит вторую… но так и не осознает, насколько огромный кусок земли ему обломился!.. (Сам Картье был очень разочарован, не найдя дороги в вожделенную Индию… потому впоследствии он привезёт, в оправдание, некие сокровища… Увы, блестящие камушки окажутся пиритом и кварцем. Вкупе с неудачной попыткой первой колонизации далёких земель, это обстоятельство приведёт к всеобщему разочарованию… первооткрыватель Канады умрёт при очередной эпидемии – основательно забытый, и в бедности).
P.S. …Раз уж мы сегодня заговорили о Канаде, сообщим: 10 мая 1844 года там перенесли столицу из Кингстона в Монреаль. Кингстон – городишка и впрямь невеликий; зато столетием спустя здесь откроют старейший в истории Международный хоккейный зал славы. Для меломанов добавим: уроженец Кингстона – сам Брайан Адамс!
P.P.S. …Наконец, в той же Канаде, в провинции Альберта, 10 мая 1924 года отменят «сухой закон». Заметим – канадцы сделали это на десятилетие раньше, чем в соседних Штатах; а причиной была честно названа «невозможность исполнения». Видимо, местным властям надоело плодить самогонщиков в ущерб собственному бюджету – к тому же, именно в Альберте находился знаменитый перевалочный пункт бутлегеров, посёлок с красноречивым названием «Виски Гэп». Впрочем, это – совсем другая история.