Самцы синего коромысла, словно хищные коршуны, патрулируют участки водной глади, выслеживая добычу и самочек.
Стрекозы — искусные охотники, которые ловят и поедают свою добычу на лету. Именно этих насекомых мы чаще других встречаем в солнечную погоду за городом. Яркая окраска и стремительность полета делают стрекоз интересными объектами для изучения.
Стрекозы-коромысла — красивые, но очень прожорливые существа. Подобно хищным птицам, самцы коромысла кружат над «своей» территорией, выискивая добычу или самку. Если самец заметит сородича-чужака, он непременно погонится за ним. Порой такие погони заканчиваются жестокой воздушной схваткой.
НАЯДЫ
Стрекозы претерпевают неполное превращение. Взрослые особи откладывают яйца в воду или поблизости от нее. Из яиц выходят личинки, так называемые наяды, которые живут в воде. Эти существа — свирепые хищники, пожирающие других насекомых, головастиков и даже мелкую рыбешку. Природа наградила их удивительным приспособлением для поимки добычи — удлиненной нижней губой, вооруженной крючками. В положении покоя она прикрывает голову снизу или с боков, а при появлении жертвы выбрасывается вперед, хватает ее и подтягивает к мощным челюстям, которыми наяда пережевывает пищу.
У наяды коромысла очень необычный способ дыхания под водой. В ее ректальном отверстии находятся сложные жабры. Напрягая мышцы, наяда то вбирает воду в анус, то выталкивает ее, а жабры поглощают кислород из проходящей через них воды. Когда нужно скрыться от хищника или поймать добычу, наяда, увеличивая напряжение мышц, выбрасывает воду так быстро, что воздушная струя с силой толкает личинку вперед.
В ПОИСКАХ ПАРЫ
По мере роста наяда регулярно сбрасывает старую оболочку, оставаясь в новом эластичном «наряде», благодаря которому она может расти дальше. Обычно в стадии наяды стрекозы живут около 2 лет. В конце концов личинка выбирается из воды на стебель, прикрепляется к нему, старая оболочка лопается, и из нее выходит взрослая особь. Через пару часов стрекоза расправляет крылья и улетает на поиски пары.
Взрослые небольшие стрекозы живут всего несколько недель. Хотя они активно охотятся на бабочек и прочих насекомых, их главная цель — поиск пары. Заметив подходящую самку, самец приземляется на нее и обхватывает голову «невесты» щипцами на кончике брюшка. В ответ самка загибает свое брюшко вверх, прижимая его к специальному органу, где хранится сперма самца. Стрекозы могут летать в таком положении, удерживаясь с помощью щипчиков. Порой они не расцепляются, даже когда самка откладывает яйца в корни водных растений, песок, а также растущий у водоемов мох или просто в воду.