На протяжении многих веков Лондонский Тауэр служил одновременно и дворцом, и крепостью, и арсеналом, и хранилищем драгоценностей королевской семьи. В разные времена здесь располагались обсерватории, монетные дворы, тюрьмы и даже зоопарки. Впечатляет, не правда ли? Сегодня Лондонский Тауэр – это место, в которое стремятся попасть тысячи туристов, чтобы прикоснуться к истории, окутанной множеством тайн и легенд.
Вороны Лондонского Тауэра
Одна из самых известных и загадочных легенд о Тауэре связывает его с черными воронами – своего рода символами лондонского замка. Сегодня точно известно о том, что первый ворон появился в стенах здания в 1553 году, во времена короткого правления "девятидневной королевы" Джейн Грей. Это событие связано с еще одной традицией – известным словом "Виват!", предвещающим печальные события. Вскоре после появления ворона Грей была казнена.
Тем не менее, связь воронов с плохими новостями окончательно утвердилась немного позже – в период правления королевы Елизаветы. По ее приказу в темницу Лондонского Тауэра был заключен ее фаворит – герцог Эссекс, который ранее поднял бунт против своей правительницы.
Во время ожидания смертного приговора герцог увидел ворона, который клювом постучал в окно узника. Птица пристально посмотрела в глаза Эссекса, и трижды прокричала слово "Виват!". Почувствовав беду, герцог рассказал об этой истории своим близким родственникам. После этого связь Тауэра с воронами обсуждали практически повсеместно. Тогда же для всех стал очевидным скорый и печальный исход герцога. Действительно, очень скоро в Тауэре Эссекса казнили.
Эта известная легенда просуществовала несколько столетий. За это время вороны регулярно посещали узников, приговоренных к смертной казни. Так продолжалось до того момента, пока Тауэр не перестал быть тюрьмой, и не превратился в музей.
С того времени знаменитый замок в Лондоне стала пристанищем для сотен воронов, в пребывание птиц здесь обросло множеством легенд. Согласно одной из них, Лондонский Тауэр, а с ним и все Британской королевство падет тогда, когда оно лишиться своих воронов.
Еще в XVII веке король Чарльз II издал специальный указ, по которому в Лондонском Тауэре должны были постоянно содержаться шесть воронов. Для этого была утверждена особая должность стражника-хранителя птиц, который должен был ухаживать и присматривать за воронами.
Эта традиция свято храниться и по сей день. Для ухода за воронами ежегодно выделяются деньги из государственного бюджета. Правда, в наши дни в замке содержаться 7 этих птиц. Седьмой ворон – запасной, на случай, если умрет одна из остальных 6 особей. Каждый ворон имеет свой индивидуальный характер, привычки и имя: Болдрик, Тор, Мунин, Гугин, Гвиллум и Брэнвин. Седьмая особь получает свое имя после смерти одной из 6 птиц. Увидеть знаменитых воронов Лондонского Тауэра имеет возможность каждый турист.
Особое значение черных воронов для Лондонского Тауэра постоянно обретает подтверждения благодаря находкам в разных частях башни птичьих гнезд. В одном из них недавно была найдена рюмка, помеченная гербом герцога Эссекса. В том же гнезде обнаружили браслет и заколку с инициалами Джейн Эйр – эти вещи когда-то принадлежавшие Елизавете Тюдор.
Призраки знаменитого замка
Лондон по праву удерживает пальму первенства среди всех мировых столиц по количеству призраков. Как утверждают местные жители, по всей территории города встречаются призраки королей и их придворных. Не обошли привидения своим вниманием и Лондонский Тауэр. За все время своего существования это здание не единожды видело кровопролитные сцены и скопило в себе множество неразгаданных тайн.
Один из самых популярных призраков Тауэра – привидение Георга II, английского короля, умершего от сердечного приступа в ожидании важных новостей из Германии. Согласно свидетельствам очевидцев, в определенные моменты из окон Тауэра виднеется фигура Георга II, глаза которого направлены на флюгер.
Некоторые туристы утверждают, что видели в Тауэре призрак обезглавленной Анны Болейн – супруги короля Генриха VIII.
Согласно второй легенде, в лондонском замке встречается дух Томаса Бекета – известного католического архиепископа, вероломно убитого прямо на лестнице Кентерберийского собора в XII веке. Его призрак покинул Тауэр только тогда, когда внук убийцы Бекета – Генрих III, возвел в замке часовню.
Внутри крепости не единожды встречали привидения двух маленьких принцев – наследников престола 9 и 12 лет, короля Эдуарда V и его младшего брата Ричарда. Взявшиеся за руки и одетые в белые одеяния, фигуры часто встречаются туристам и по сей день.
Можно лишь догадываться обо всех секретах, которые скрывает Лондонский Тауэр. Однако вполне очевидно то, что когда-нибудь наступит момент, и этот легендарный замок приоткроет мистический занавес всех своих тайн.