Командование принял на себя капитан Ф. Сотников, немцы усилили огонь из всех видов оружия и как разъяренные звери бросались на наших воинов. Вскоре в строю остались капитан Сотников, гвардии сержант Малахичев и один красноармеец. Трое в течение полутора суток удерживали узкую, далеко уходящую в воду песчаную косу.
Капитан мастерски владел пулеметом.
Они отбили уже несколько атак, а немцы все наседают. С двух сторон пошли на косу. Слева строчат и справа строчат. А капитан лежит за пулеметом — спокойный, строгий. Только чаще посматривает наискосок от щитка в сторону берега.
Фашисты недалеко. Громче стали слышны их голоса. Вот на берегу, на фоне ночного неба, показалась группа немецких солдат.
Один из бойцов не выдержал и закричал:
— Стреляй, капитан, чего ждешь!
— Молчи! Не время еще, подойдут поближе, тогда и всыплем, — ответил капитан.
Только немцы подошли к воде, Сотников скомандовал «Огонь!» и полоснул очередью из пулемета. Строчит и все ругается и крестит немчуру крепкими словами. Страшен был он в своей ярости. Когда ствол пулемета накалился, он обмотал его мокрой гимнастеркой и снова начал длинными очередями причесывать фашистов.
С берега доносились стоны и крики раненых врагов, а затем стало тихо. Вроде немцы отошли. Вскоре они снова зашевелились, стали накапливаться для атаки.
Под самое утро начался решительный бой за косу. Человек пятьдесят наступали по берегу. На этот раз немцы схитрили, атаку начали втихую.
Сотников крикнул бойцам:
— Держись, ребята! Скоро наши придут. — И «максим» его снова заговорил. И как раз вовремя. Остановил фашистов у самой воды. Те залегли и открыли огонь из автоматов. Пулемет замолчал.
Немцы стали по косе садить из минометов.
— Глубже зарывайся в песок! — крикнул бойцам капитан.
Мины с воем шлепались недалеко от них, вспарывая воду и поднимая фонтаны песка вверх. Штук сорок мин выпустили фашисты, постреляли из автоматов, поднялись и во весь рост пошли. И тут вновь ожил «максим». Негде было врагам укрыться от него, и они побежали назад, бросая убитых.
Сотников, раненый и обессилевший, уронил голову на песок. Бойцы его перевязали. Кровь сочилась сквозь грязные повязки, капала и стыла на песке. Вместе с ней уходили последние силы.
— Я, верно, умру, а вы держитесь! — все время твердил он бойцам. — На рассвете придут наши.
Он сам дожил до рассвета. Увидел всходившее солнце над Днепром и бойцов из батальонов старшего лейтенанта Чикина и капитана Чеканова, идущих в атаку.
Сотников, ослабевший, но торжествующий близкую победу, вместе со всеми бросился вперед. Умер он уже в немецких окопах, когда гитлеровцев выбили из них.
Вслед за передовыми батальонами на остров переправились подразделения 204-го и 206-го стрелковых полков. Теперь небольшая протока отделяла подразделения дивизии от заветного правого берега Днепра. Выслали разведку. Бойцы Спивак, Муслимов, Пахомов, Дзюба ночью незаметно для гитлеровцев добрались до противоположного берега реки и осмотрели его. Им удалось найти брод. Сюда и устремились бойцы.
Читать больше похожих историй
Понравилась статья? Поставь лайк и подпишись на канал!