Недавно прошли успешные испытания по запуску и посадке суборбитального космоплана VSS Unity класса SpaceShipTwo, который произведён компанией Virgin Galactic. Полёт проводился в калифорнийской пустыне в Мохаве, управляли космопланом Марк Стаки и Дейв Маккей.Такие тесты уже проводились, но у этого аппарата не включали двигатель, в этот же раз произошёл полный цикл запуска с включением двигателя.
Космоплан выводился к старту с помощью самолёта носителя WhiteKnightTwo , он нужен чтобы поднять SpaceShipTwo на определённую высоту и завести его двигатель (на это требуется 30 секунд), после этого космоплан на высоте 15 км отсоединяется и летит уже на собственной ракетной тяге 1,87М, он достиг максимальной высоты 25 км.
Далее аппарат выключает двигатель и осуществляет пилотируемую посадку.
Благодаря смене топливной смеси двигателя удалось достичь увеличения высоты полёта и снижение количества копоти выходящей из сопла. В скором будущем появятся настоящие межкосмические космолёты которые будут подниматься с земли и улетать в космос, но для этого учёным придётся ещё немного потрудиться.