Наличие повышенной температуры – крайне неприятное состояние. Заболевший человек испытывает слабость, отсутствие аппетита, боль в мышцах и, конечно же, постоянное чувство холода, из-за чего хочется закутаться в несколько слоев одеяла и не вылезать из кровати.
Между тем лихорадка является настоящим подарком эволюции, благодаря которому животные могут бороться с различными инфекциями, создавая невыносимые условия для размножения различных микроорганизмов. И за этот дар нам приходится расплачиваться – в частности, плохим самочувствием.
Так что же вызывает этот противный озноб? Всему виной пирогены – вещества, заставляющие наш организм повышать температуру. Под пирогенами подразумеваются различные вирусы, бактерии или продукты распада тканей внутри самого организма. Из этого следует, что пирогены бывают экзогенными (попадающими в организм из внешней среды) и эндогенными (образующимися в организме). Представьте, что в переполненном автобусе рядом с вами чихнул больной человек: бактерии, попав в организм, вступают в схватку с лейкоцитами – в результате образуются продукты распада, которые и являются пирогенами. Токсины, накапливающиеся при размножении бактерий, также являются пирогенами.
Образовавшиеся вещества являются сильнейшими раздражителями для гипоталамуса – центра, ответственного за терморегуляцию организма. Гипоталамус «принимает решение» повысить температуру тела для борьбы с бактериями и начинает пользоваться доступными ему средствами. В частности, снижает потоотделение, сужает кровеносные сосуды у конечностей и уменьшает приток крови к кожным покровам. Температура кожи уменьшается, ограничивая теплоотдачу, что повышает температуру внутри организма. Из-за снижения температуры на поверхности человек начинает чувствовать озноб, появляется стойкое желание накрыться одеялом.
Но уже после того как температура достигает определенного значения, гипоталамус расширяет кожные сосуды: ощущение холода уходит, а человек начинает испытывать чувство жара.