Что может быть лучше, чем самостоятельные исследования? Мы взяли машину напрокат и отправились колесить по острову. Благо расстояния здесь по российским меркам смешные.
Проведав, что близ деревушки Антимахия есть какой-то замок, мы поехали туда. Вдоволь поплутали по пыльным и колдобистым дорогам, заодно полюбовались сквозь заросли колючей проволоки на секретную военную часть. Там рядком стояло несколько бронетранспортеров и перед ними, как старый генерал, раскорячился трактор. Пыль клубилась все сильнее вокруг машины, мы катили в сторону моря. Скоро открылся вид на огромную каменную стену. Это и была старинная венецианская крепость. Экскурсии сюда давно не водят. Старичок-привратник в национальном греческом костюме охотно фотографируется с редкими туристами и просит пожертвовать кто сколько может для входа в замок.
Колоссального размера постройка величественно возвышается над побережьем. Видны остатки многочисленных строений. Между развалинами петляют узкие, заросшие колючками тропинки. Сохранилась только маленькая церковь святой Параскевы. К ней прислонены каменные щиты, с искусно вырезанными гербами, напоминающие о славных рыцарских временах. Удивительно, но крепость была жилой вплоть до 1850 года. В ней обосновались греческие крестьяне, спасаясь от пиратских набегов. Только во второй половине 19 века они отважились спуститься к морю и основали два ныне существующих поселка - Антимахию и Кардамену. Многие жители этих деревень находятся в близком родстве, так как происходили из одной большой семьи.
На острове также есть парк "Кошек и павлинов", расположенный в деревушке Плати. Туда ведет дорога, проложенная через живописный песчаный карьер. Можно купить в придорожной лавке хлеб и кормить им обитателей парка. Едят его с равной страстью и кошки и павлины. С моей любовью к усатым-полосатым мне захотелось тут же попенять смотрителям парка из-за неправильного питания кошек. Павлины красивые, у них на момент нашего приезда был брачный период и самцы ходили туда-сюда с распущенными хвостами. При виде самки они начинали издавать звуки, похожие на звук трещетки. Курочки не обращают на них никакого внимания и степенно выгуливают мелких птенцов. Впрочем, в павлинах я быстро разочаровалась, увидев одного зашуганного черного котенка, который шарахался от всех. Оказалось, что у него выклеван глаз. Не в силах ему помочь, мы уехали из парка, оставив павлинам их деяние на их же совести.
На противоположном от столицы конце острова расположился поселок Кефалос. Для тех, кто ищет товары подешевле, вроде оливкового шампуня или масла, имеет смысл его посетить. Но чаще в эти края приезжают, чтобы искупаться на песчаных пляжах. Самый знаменитый из них - это Парадайз. Но на нем слишком много народу, так что лучше немного проехать дальше вдоль берега и тут обнаружится прекрасная таверна и почти свободный от народа пляж Markus. Искупавшись в прозрачной воде и перекусив, мы отправились в гостиницу.
Тем, кто не гонится за понтами, наш отель "Коала 2*" понравился бы. Чистенько, аккуратно, завтраки простенькие, но вкусные. Поскольку мы придерживаемся того мнения, что национальная кухня рассказывает о стране не меньше, чем исторические достопримечательности, мы активно осваивали ближайшие таверны. Как хорошо сидеть на берегу моря и смаковать домашнее вино или свежевыжатый сок под хорошую закуску. Греческие блюда очень вкусные, надо только помнить о том, что порции здесь огромные. Греческий салат, жареный сыр саганаки, пирожки с сыром, свежая рыба и морепродукты, баранина клефтика, шашлык сувлаки, дзадзыки и жареный чесночный хлеб... и многое другое... Пальчики оближешь..
Пляжи есть прямо в городской черте, но мы ходили до полюбившейся таверны Мавроматис, где лежаки предоставлялись бесплатно, если заказать что-нибудь. До центра также было минут пятнадцать ходу. Мы радовались, что живем в старой части города - там уютнее. В центре расположена крепость рыцарей Ионитов, где можно погулять и пофотографироваться. Также в городе множество кафе и сувенирных улочек с кучей своеобразных товаров, так что купить кожаные сумки и ювелирные украшения греческого производства (то есть с замечательным соотношением цены и качества) не представляет труда.
Приезжайте все в Грецию!