Летом 1741 года во время исследования островов архипелага Александра, расположенного у юго-восточного побережья Аляски, с борта русского пакетбота «Святой Павел» была высажена группа опытных моряков. Шлюпка с разведчиками направилась к берегу, зашла в небольшую бухту и скрылась из виду среди скал. Отряд из одиннадцати человек должен был пополнить запасы пресной воды и в тот же день возвратиться на корабль, однако больше моряков никто не видел…
У берегов далекой Америки
Путешествие пакетбота «Святой Павел» было частью Великой Северной экспедиции, проводимой Россией в 1733-1743 годах.
Летом 1741 года корабль отплыл из Авачинской бухты на Камчатке и благополучно достиг Северной Америки. Целью экспедиции значилось картографирование встречающихся на пути островов, поиск подходящей тихой бухты для стоянки корабля и общая разведка местности.
Днем 13 июля 1741 года начальник экспедиции Алексей Ильич Чириков принял решение высадить на побережье небольшой десант, чтобы пополнить запасы пресной воды. Для этой миссии снарядили большую шлюпку, находившуюся на борту пакетбота. В разведку вызвались пойти десять бывалых моряков под предводительством штурмана Аврама Дементьева.
Отряд был хорошо вооружен. Кроме мушкетов разведчики захватили с собой небольшую медную пушку и пару сигнальных ракет. По предварительной договоренности, моряки должны были пустить ракету сразу после высадки на берег, а если выбраться на сушу не получится — подать знак, выстрелив из пушки. Хотя вылазка планировалась всего лишь на день, отряд, на всякий случай, захватил с собой недельный запас еды.
Исчезнувший десант
Шлюпка отчалила от пакетбота, направилась в приглянувшийся залив и вскоре скрылась среди прибрежных камней, однако ни запусков сигнальной ракеты, ни выстрелов из пушки не последовало. Тем временем погода стремительно портилась, небо окутали тучи, поднялся ветер — приближался шторм.
Оставаться в опасной близости от береговых скал было рискованно, поэтому «Святой Павел» отошел в открытое море.
Корабль вновь смог вернутся в приметный залив лишь на шестой день к вечеру. К огромному облегчению моряков на берегу бухты горел костер. На тот случай, если разведчики не заметили прибытие пакетбота, команда сделала несколько выстрелов из корабельных орудий.
Однако к стоящему судну никто не приплыл, хотя погода была хорошая, и «Святой Павел» удачно стал на якорь довольно близко к берегу. Костер, явно подпитываемый человеческой рукой, горел примерно до полуночи, а затем погас.
На помощь
Первая половина следующего дня, 24 июля 1741 года, не принесла никаких новых вестей. На общем совещании было решено отправить последнюю бортовую лодку на помощь оставшимся на берегу морякам. Была выдвинута гипотеза, что первая группа повредила свой шлюп и поэтому не может самостоятельно вернуться на судно.
Спасательная команда состояла из четырех человек: боцмана, матроса и двух корабельных плотников. Командир группы боцман Сидор Савельев должен был, добравшись до берега, организовать ремонт шлюпки, а сам, немедля и захватив с собой штурмана Дементьева, вернуться обратно и доложить ситуацию.
Погода стояла тихая, и с пакетбота было отлично видно, что спасательная группа благополучно достигла берега. Однако обратно никто не вернулся и заранее оговоренных сигналов не подал.
В сгущающихся сумерках вроде бы мелькнул огонек ружейного выстрела, а на поданный с корабля выстрелом пушки сигнал на берегу вновь разгорелся костер.
Огонь горел всю ночь, а к обеду следующего дня от берега отделились две точки и двинулись в сторону стоящего на якоре корабля. Забрезжившая было надежда быстро рассеялась — очертание лодок было незнакомым, это были явно не шлюпки со «Святого Павла».
Визитеры, кем бы они ни были, старались держаться на значительном расстоянии от корабля, и что-то неразборчиво покричав, вскоре уплыли. Не помогли ни поднятые на флагштоки белые флаги, ни мирные знаки русских моряков.
Больше не ждем!
На пакетботе оставался минимальный запас пресной воды, а шлюпок для розыска пропавших моряков больше не было, поэтому 27 июля 1941 года начальник экспедиции Алексей Чириков, скрепя сердце, отдал приказ возвращаться домой.
Две группы русских моряков, общей численностью пятнадцать человек, навсегда остались на побережье Северной Америки.
Эта таинственная история в свое время получила широкую известность, и многие путешественники, посещавшие и исследовавшие Аляску, едва ли не на протяжении двух веков пытались выяснить судьбу исчезнувших моряков, однако случившееся остается тайной и по сей день.
Понравилась статья? Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!