- Мам-а-а-а!! Ну у меня, правда, под кроватью кто-то живет!!
- Малышка, ну не выдумывай. Под твоей кроватью может жить только пыль,
может пауки еще, потому что я ведь у тебя совсем плохая хозяйка, - Вита взяла дочку на руки и чмокнула в щеку - так что топай спать, а то завтра опять садик не проснешься.
- Ну м-а-а-а-а-м!
- Ну что ты хочешь? Уснуть со мной?
В ответ Нюта счастливо закивала и заулыбалась.
- Охх! Что же мне с тобой делать, - с наигранным недовольством сказала Вита и подвинулась, освобождая дочке место рядом с собой, - Ну, ладно, забирайся по одеяло. Но обещай мне, что завтра пойдем знакомиться с твоим монстром, а то как-то негоже от него каждую ночь бегать, хорошо?
- А разве с монстрами можно дружить? - спросила Нюта, удобно устроившись на большой маминой подушке.
- Конечно! Я вот в детстве с одним дружила, - серьезно заявила Вита, - И, знаешь, монстры из-под кровати могут оказаться очень хорошими друзьями. Ты даже не представляешь, как много сказок и историй они знают, в их карманах всегда есть конфеты, с ними всегда тепло, а во время грозы не страшно. А еще... по утрам они щекочут пятки, что бы ты вовремя проснулась и не опоздала никуда.
- Мама, такого же не бывает, - укоризненно заметила Нюта.
- То есть, по-твоему, под кроватью они жить могут, а друзьями с ними стать нельзя? - Нюта ненадолго задумалась, смешно нахмурив свои бровки.
- Ну ла-а-а-а-дно - протянула она, натягивая на себя одеяло - Но это завтра! А сейчас расскажи сказку! - Вита обняла дочку и начала сочинять очередные истории о приключениях маленькой принцессы.
Когда Нюта заснула, Вита вышла на кухню и включила чайник.
Так непривычно было ночевать в своем старом доме. В нем всё так и дышало воспоминаниями, от которых она когда-то убежала. А теперь затянувшееся оформление документов на собственность и переоформление каких-то дополнительных бумаг потребовало почти и всё свободное время все сбережения, вот и пришлось снова перебраться сюда. Уже неделя прошла, а она все еще не могла привыкнуть к своему старому дому.
Вот и сейчас слова дочки вытащили из памяти ее монстра, ее личного подкроватного монстра. Сколько ей тогда было? Пять лет, кажется. А монстр? Он был? Ей казалось, что был. Она точно помнит, как ждала его с конфетами и новыми сказками, и он никогда не подводил. Приносил ее любимые - птичье молоко. Мама всегда удивлялась, откуда у Виты фантики под подушкой, но грешила, на бабушку, которая очень любила баловать внучку, поэтому про монстра Вита могла и не рассказывать. Понимала, что взрослые или испугаются или просто не поверят, и она не знала, что из этого хуже, поэтому молчала и с замиранием сердца ждала полуночи.
Она автоматически взглянула на часы: "23:45".
Эх! Мудрости с возрастом так и не прибавилось. Монстра она ждет. Своего. Да не бывает такого, что бы ко взрослым тетенькам из под кровати вылазили рыжие пушистые монстры с конфетами в карманах.
Так, стоп! Откуда она помнит, что рыжие и пушистые? Неужели и правда был? Или ближе к ночи память играет с ней злую шутку?
А, к черту! Вита постаралась выкинуть это из головы, и что бы отвлечься стала заваривать чай. Нашла свой любимый, привезенный сестрой из Китая, с каким-то волшебным ароматом и непроизносимым названием, и стала колдовать.
Чай был готов. Она опять взглянула на часы: "23:59".
Долго провозилась, но он того стоил. Уселась за столом и только поднесла к губам кружку, как в дверях кухни появилась мохнатая рыжая голова.
Вита поперхнулась чаем, и чуть не упала со стула.
Вслед за головой появился и ее владелец: большой, неуклюжий, пушистый и рыжий.
- Ты?!?! - только и сумела выдавить из себя Вита
- Я! - довольно хмыкнул ночной гость, - А я уж думал, что ничего не получится и ты меня или не увидишь или не признаешь! - монстр довольно улыбался и аккуратно пристраивался на свободной табуретке. Девушка все еще не понимала, что происходит.
- Подожди, я наверное сплю, и ты мне снишься. Я сегодня слишком много думала о тебе и вот результат, да?!
- Ну, вот, обижаешь... Нет что бы угостить чаем, ты начинаешь сочинять, что меня вообще не существует! Не стыдно? Разве так с друзьями поступают?
- Подожди. Прости. Я не... То есть... Как такое возможно?! Ущипни меня, я должна знать, что я не сплю!
- Забыла? Не люблю я щипаться. Лучше, вот, держи! - и с этими словами он высыпал на стол горсть конфет, ее любимых, как в детстве. Вита всё еще ошарашено смотрела на своего ночного гостя.
- И долго мне ждать свой чай? - наигранно сурово спросил монстр.
- Ой, прости, просто... - Вита постаралась осознать реальность происходящего и направилась к плите за чайником, в надежде, что когда она повернется, то никого не увидит и это окажется, просто галлюцинацией или миражем... ну, или чем-то, что вполне можно логично объяснить. Но, увы, ничего подобного не произошло, когда она повернулась держа в руках кружку с чаем, ее "галлюцинация" никуда не исчезла. Напротив, ночной гость, кажется, чувствовал себя вполне уверенно и развалившись на стуле с огромным удовольствием поглощал принесенные им же сладости.
- Хорошо, ладно, ты настоящий, ты и правда был и есть - как бы уговаривая себя смириться с этим фактом, сказала Вита, ставя перед монстром чашку, - но почему тебя так долго не было? Почему только сейчас? - Он удивленно уставился на нее.
- Что ты имеешь в виду?
- Почему ты пропал так надолго? Или точнее нет... почему я СЕЙЧАС тебя вижу?? Я ведь уже не маленькая девочка... - сказала это и осеклась. Монстр очень грустно взглянул на нее.
- Правда не понимаешь? - она отрицательно покачала головой.
- Дело не в том, что ты сейчас стала взрослой... Дело вообще не в возрасте. Ты просто перестала верить в сказки, читать истории про принцесс и просить у мамы молоко с печеньем. Молоко для тебя...
- А печенье, овсяное, для тебя - продолжила за него Вита.
- Да, верно, я и до сих пор люблю его - как бы невзначай сказал он и покосился на шкаф со сладостями. Вита улыбнулась.
-Все еще помнишь, где оно хранится? - монстр довольно улыбался, пока Вита доставала печенье.
- Ну вот, - продолжил свою прерванную речь ее ночной гость, - Понимаешь, у тебя появились какие-то новые интересы: мальчики, свидания, долгие разговоры по ночам по телефону с подругами, какая-то слишком громкая музыка, а еще ты обклеила свой шкаф фотографиями новых кумиров, и все реже стала звать меня по ночам. Тогда тебе не было дела до того, что в темноте кто-то может скрываться, даже если этот кто-то твой друг. Ты как-то резко выросла из меня, оставила пылиться, вместе со старыми игрушками. А я ведь приходил к тебе каждую ночь... и оберегал от ночных кошмаров, потому что я не мог, просто не мог нарушить обещания, которые мы дали друг другу, - Вите показалось, что в этот момент он украдкой стер блестящие в уголках глаз слезинки, но сделала вид, что не заметила этого, - Ты еще помнишь их? - Она улыбнулась.
- Все что случается после полуночи считается не менее настоящим, чем то что случается днем. Так ты мне говорил?
- Угу, но я не об этом. Неужели ты забыла наши "правила дружбы"? - он с укором смотрит на подругу.
- Обижаешь! - Вита картинно морщит лоб, делая вид что пытается вспомнить - Дружба до первых лучей солнца и до первой капитальной уборки в комнате? - Монстр довольно улыбается, - Конфеты могут решить любые проблемы, главное не забывать носить их с собой в карманах. И, кажется, было что-то еще...
- Да было, ты права. Главное - всегда верить в чудо, - монстр не надолго замолчал, - Помнишь, как ты заверяла, что это самое глупое правило, что как же можно жить, не веря ни во что, а особенно в волшебство и сказки?
В кухне воцарилась тишина. По щеке Виты скатилась слеза. Она поняла, что подвела друга, поняла, что всего навсего забыла верить, а теперь еще и предъявила ему, за то что он вообще не настоящий.
- Оххх! Прости меня.
- Да что ты, главное ведь, что ты теперь вспомнила - Он допил чай, встал со стула и обнял ее.
- Ну, что, надеюсь, теперь буем видеться чаще?
- А что, тебе пора? Уже? До восхода еще далеко, кажется... - она посмотрела в окно, что бы убедиться, что там и правда еще и намека на зарю нет. Монстр загадочно улыбнулся.
- Не то что бы пора, но ты сама же знаешь, я должен немножко выспаться, что бы к утру хорошенько пощекотать пятки твоей дочке.
