Родился Джон Диллинджер 22 июня 1903. В 4 года он потерял мать, а в 16 уже впервые был задержан за кражу. Затем аресты следовали с завидной регулярностью . у Джона катастрофически не получалось вести добропорядочный образ жизни, он даже пытался скрыться от правосудия на военном флоте, но быстро оттуда сбежал. Во время очередной отсидки Джон познакомился с известными грабителями банков, благодаря которым у него и родилась идея заняться этим бизнесом. В результате в 1929 году он совершил первое ограбление вместе со своими коллегами.
С банками у Диллинджера сложилось. Вместе с бандой он совершал лихие налеты, наиболее громким стало ограбление Национального банка Чикаго. Тогда, в январе 1934, бандитам удалось вынести $260000. Такая наглость несколько расстроила президента Франклина Рузвельта, который и объявил Джона «врагом государства» и присвоил ему номер 1. За пять лет банда провернула более полусотни дел на общую сумму в 5,5 миллионов долларов!
Самое интересное, что в различных источниках действия банды описывают совершенно по-разному. В некоторых на счету Джона и команды числят сотни жизней, говорят о том, что пальба начиналась без предупреждения и необходимости, кровь лилась бесконечной рекой. Но есть и совершенно противоположное мнения – что Джон виновен в убийстве одного лишь полицейского. Но все сходятся на том, что у парня было 2 слабости – кинематограф и женщины.
К июлю 1934 за Джоном охотилось все ФБР, дело контролировал лично его директор Эдгар Гувер. В принципе, именно благодаря Дилленджеру произошло становление бюро, необходимость его поимки заставила по-новому организовать работу, усовершенствовать обмен информацией и координацию служб.
Но весной 1934 года Диллинджер ввел еще одно новшество. Впервые он попытался скрыться, изменив свою внешность. Он заплатил 10 тысяч долларов косметологу Кэсседи и хирургу Лезеру, которые в домашних условиях полностью изменили ему внешность. В жутких антисанитарных условиях тайного убежища Джону уменьшили нос и изменили форму черепа, расширили подбородок и скулы. При этом оказалось, что у бандита непереносимость наркоза, но все обошлось. Через месяц у Диллинджера было новое лицо и имя – Джиммми Лоуренс.
А также у Джона-Джимми появилась новая подружка – проститутка Полли Хэмильтон.
Девушка работала в борделе под управлением Анны Кумпанаш, эмигрантки из Румынии, принявшей имя Анны Сейдж. Попасть под депортацию Анна не хотела, а потому как только у нее возникли подозрения насчет высокого элегантного мужчины ее сотрудницы – она тут же побежала в ФБР. 20 июля она встретилась с агентом Мэлвином Первисом.
Анна рассказывает Первису о запланированном на 22 июня посещении кинотеатра «Байограф» в компании Полли и Джона. Более того, дама пообещала надеть красное платье, чтобы агентам было легче заметить компанию. К этому моменту у агентов Первиса и Кроули уже было личное распоряжение Гувера о том, что Диллинджера не нужно брать живым.
22 июля 1934 года 19 агентов и полицейских занимают места около кинотеатра. Местная полиция не информируется, ФБР боится утечки. В 20-30 Анна, Полли и Джон покупают билеты и проходят в зал. Агентов радует то, что Диллинджер одет лишь в рубашку, а значит у него оружия будет немного.
Наконец сеанс окончен. Первис видит женщину в красном и Джона, закуривает сигару, агенты охватывают компанию кольцом. Джон замечает нездоровое оживление группы мужчин в пиджаках, и это в такой жаркий вечер, замечает их пристальные взгляды и бросается бежать, пытаясь вытащить пистолет из брючного кармана. Диллинджер забегает в проулок, сотрудники ФБР открывают пальбу.
Через несколько секунд Диллинджер лежал на земле, 2 пули лишь задели, одна ранила в бок и одна вошла в шею, перебив позвоночник. Считается, что эта пуля принадлежала сотруднику Первиса Чарльзу Винстеду. Этот агент уже имел опыт охоты на известных бандитов – он работал над делом Бонни и Клайда.
Час тело пролежало на улице, где собралась огромная толпа зевак. Люди даже пытались мочить платочки в крови убитого. Затем тело доставили в морг, где проводилось освидетельствование. В это время около 15 тысяч человек пришли поглазеть на труп.
Позже тело переправили в Индиану, там его опознала сестра Джона по старому шраму. А 25 июля Диллинджер был похоронен на кладбище Краун Хилл в семейной могиле. Первую ночь ее охраняли полицейские, затем могилу залили цементом, но и сейчас на надгробии регулярно отбивают куски фанаты.