Мир навсегда запомнит эти страшные имена, которые в свое время наводили ужас на простой и честный люд. Аль Капоне, Пабло Эскобар, Лаки Лучано… Личности, которые застолбили свое место в списке самых отпетых негодяев. Они занимались всем: рэкет, шантаж, взятки, разбой, убийства, контрабанда оружия, наркотиков и алкоголя, и… майнинг? Стоп-стоп-стоп. Простите за спойлер. Сейчас мы расскажем историю о зловещей Стэнфордской биткоин-мафии с самого начала.
Как-то раз, в 2013 году во время теплой калифорнийской зимы, руководство одного из самых престижных на планете университетов Стэнфорд, озадачились странной ситуацией. Общежитие на сотню студентов сжигает подозрительно много электроэнергии. А интереснее всего то, что 10% от всей электроэнергии съедала одна единственная комната.
Сотрудники университета сразу заподозрили неладное. Вдруг парни выращивают марихуану или еще чего похуже? Ворвавшись в комнату к студентам, сотрудники обнаружили... ничего, кроме ревущих компьютеров и страшной жары. Тот день положил начало стэнфордской биткоин-омании.
Парни из комнаты №304
Ясное дело, больше всех биткоин покорил информатиков. На тот момент в группе, где учились студенты, лекции читали партнеры венчурного фонда “Андрессен Хоровиц”, Баладжи Шринивасан и Виджай Панде. К слову, Баладжи открыл свой биткоин-стартап Earn и собрал сумму в 115 миллионов долларов, но это было уже следствием биткоиномании.
На занятиях Баладжи вещалось о теориях и практиках стартап-проектов, а чтобы было веселей и интересней, Шринивасана приглашал известных представителей Кремниевой долины. И как вы могли догадаться, народ больше всех интересовал вопрос биткоина.
В итоге университетская программа стала решительно игнорироваться и лекции состояли из оживленных споров и рассуждений о биткоине, а на хакатонах ребята и вовсе проводили целые сутки, изучая творение Сатоши Накамото. Так, на “программистских субботниках”, и родилось “опасное” ОПГ — стэнфордская биткоин-группа. Возглавили ее все те же лекторы, Баладжи Шринивасан и Виджай Панде.
На эти посиделки также заглядывали ребята, которые стали известны в будущем, например, Надав Холландер и его “Dharma Protocol”. Вскоре сформировался основной состав стэнфордской мафии, который состоял из:
- Мэтта Райалса (разработчик Coinbase и Netflix);
- Райана Бреслоу (основатель Bolt);
- Криса Барбера (крипто-инвестор);
- Пэта Бриггса (разработчик Google);
- Джона Бэкуса и Алена Мейера (основатели Bloom и Cognito);
- Энди Бромберга (гендиректора Coinlist).
Перечисленные должности и огромные биткоин капиталы пришли к ним в результате больших трудов. А на тот момент они были простыми студентами. Вот, взгляните на эти хладнокровные мафиозные лица:
На встречах молодая группа изучала тренды и объемы торгов биткоина, анализ BTC-протокола и даже планировали спасти мир с помощью цифрового золота. Они анализировали экономические катастрофы прошлого и рассуждали о том, как биткоин мог бы разрешить ситуацию, например, во время греческого кризиса. Эти парни стали самыми настоящими крипто-энтузиастами и крипто-евангелистами.
Словно апостолы Сатоши Накамото, они пустились странствовать по кампусам и проповедовать священный “алгоритм”. Но, увы, они встречали только удивленные взгляды и реплики по типу: “Бит… как там ты сказал?”. Не в силах выдержать непросвещенность общества, студенты поставили себе цель — популяризировать биткоин настолько, насколько это возможно.
Биткоин-группа решила организовать сбор BTC на какие-либо “важные университетские нужды”, вдохновившись опытом крипто-коллег из MIT (Массачусетский технологический институт). Но идея провалилась, так как администрация Стэнфорда оказалась не такой сговорчивой, как в MIT.
В итоге Бреслоу и компания пришли к выводу, что “тайных хакатонов” и проповедей недостаточно. Так, они решили съехаться в одну комнату и трудиться в режиме 24/7. Новые жильцы комнаты Griffin 304 определи главные задачи: сотрудничать, работать, стать конкурентоспособными, открыть свои супер биткоин-стартапы и, конечно же, веселиться и пить пиво. Студенчество ведь никто не отменял.
“Кто на что учился”
Спустя некоторое время к основной команде присоединились еще несколько товарищей: Джесси Лаймгрубер и Дэниел Марен. Работали парни много и света белого не видели. Питались в основном орехами, сухофруктами и пиццей. Покрываясь бородами, студенты планировали свои инновационные стартапы, которые должны были покорить мир. Естественно, на лекции они забили полностью, разве что информатику посещали. В общем, слушая дабстеп с ночи до рассвета, некоторые из них уже были близки к тому, чтобы вылететь из родового гнезда под номером 304.
Первым кандидатом на выход в люди был Райан Бреслоу. Он создал фирму по разработке биткоин-кошельков. Но уход из “общаги” оказался частичным. Райан сделал копию ключей от комнаты и продолжил в ней жить. И тайком кормился в университетской столовой. И посещал спортзал. Затем Бреслоу основал компанию по онлайн-торговле Bolt и возглавляет ее и по сей день.
Вслед за ним ушел Джесси Лаймгрубер. К успеху пришел не сразу. Первые его стартапы провалились. Но биткоин-энтузиасты народ упрямый, и неудачный опыт подстегнул его пройти обучение в Alchemist Accelerator. И это было верным решением, поскольку Джесси сразу после обучающего курса основал NeoReach — аналитическую организацию, которая выступает в роли посредников между различными брендами и маркетологами.
После Лаймгрубер решил выйти на ICO с проектом Bloom, который также возымел успех. Размещение токенов закончилось не так давно, 1 января 2018 года. Всего за 5 дней проект собрал 40 миллионов долларов.
Третьим комнату №304 покинул Энди Бромберг. Он вместе с Такером Баундсом, который занимал должность пресс-секретаря президентской кампании Джона МакКейна, создал платформу для анализа политических новостей. Но проект так и не достиг успеха и в 2017 году было решено его закрыть. Но на этом путь Энди не закончился, на данный момент он является генеральным директором CoinList — платформы, которая дает возможность инвесторам вкладывать в ICO еще до их запуска. Проект Бромберг оказывал помощь в координации ICO Filecoin, которое запомнилось нам колоссальными сборами, 205 миллионов долларов, что на тот момент выглядело совершенно невменяемой суммой.
Следующими на очереди к светлому будущему был Джон Бэкус, а чтобы было не так страшно, он взял с собой Алена Мейера. Они основали Cognito — проект, который использовался как инструмент для идентификации и защиты от мошенников. Их платформа помогла множеству криптовалютных бирж работать в соответствии с законодательством. Немного позже Бэкус и Мейер пересеклись со старым товарищем, Джесси Лаймгрубером, который предложил им стать со-руководителями Bloom.
Ну и Крис Барбер, последний резидент биткоин-мафии из Стэнфорда. Он решил никуда не спешить и не покидать комнату №304. Крис единственный член группы, который не бросил учебу и получил диплом. В итоге он стал, как его называли в университете, “мини-венчурным капиталистом”. Первыми инвестициями Криса были, конечно же, проекты его друзей, что помогло сколотить целое состояние “не выходя из комнаты” — прямо как Бродский завещал.
Позже Барбер запустил сайт Breakout List, который предоставлял пользователям рейтинг быстрорастущих и перспективных стартап-проектов. Сайт был высоко оценен программистами, ищущими работу.
Эпилог
Всего за год парни из комнаты стэнфордского общежития стали популярны, особенно после того, как на них в 2014 году обратило внимание агентство Reuters. Немного позже Джесси Лаймгрубер и Джон Бэкус получили престижнейший грант на 100000 тысяч долларов от знаменитого технологического магната Питера Тиля. Этого же гранта удостаивались такие личности, как Виталик Бутерин, Джои Круг, Хорхе Искиердо и другие выдающиеся представители крипто-мира.
Эта награда крепко закрепила Стэнфордскую биткоин-мафию в истории. Как сказал Джесси Лаймгрубер, сегодня продвинутая молодежь зарабатывает на криптовалютах так много, что они даже не знают куда деть все это богатство. Он добавил, что страшно представить, что всего год назад мы были обычными студентами, мечтающими о своих собственных биткоин-проектах… а сегодня все мы стали миллионерами.
Весьма сентиментально, что университетская дружба, завязавшееся в текстой комнатушке общежития, не закончилась. Как настоящая мафиозная семья парни держатся вместе. К счастью, история Стэнфордской биткоин-мафии закончилась “хэппи-эндом”, в отличие от историй персонажей “Славных парней” и “Крестного отца”.