Путь к осетинскому некрополю – Городу мертвых – лежит через Давгарское ущелье с рекой Кизил, что в переводе на русский означает «красная». Историки считают: ее название появилось после стычки татаро-монголов с аланами. Крови во время нее было пролито столько, что воды покраснели. Побежденным аланам пришлось укрыться в горах. С того времени началась история Города мертвых.
Среди гор было мало места, и его берегли для домашнего скота, считавшегося главной ценностью в те времена. Хоронить умерших было негде. Люди принялись строить усыпальницы, выбрав для них сухой, обдуваемый ветрами участок, где не было застоев воды. Благодаря этому сооружениям удалось простоять более 700 лет.
Одна из легенд о появлении некрополя гласит: в новое селение забрела очень красивая девушка. Из-за нее мужчины ушли из семей, начались драки и ссоры, некоторые погибли. Чтобы прекратить споры, незнакомку отвели на совет старейшин, но ее красота сразила даже 70-летних стариков.
Женщинам надоели распри, и они, назвав красавицу ведьмой, потребовали выгнать ее из поселка. Мужчины не захотели отпускать незнакомку, и ее убили. После смерти девушки в поселок пришла чума. Людей, умерших от нее, хоронили согласно обычаям, но земля выталкивала тела на поверхность, и для них пришлось строить склепы.
Как выглядит Город мертвых
Крыши города, своей формой напоминающие египетские пирамиды, заметны издалека. В некрополе находится 95 склепов:
- подземные;
- полуподземные;
- наземные.
Последние постройки четырехугольные, с крышами, которые чем-то похожи на японские пагоды. Их форма не случайна: они остаются сухими даже после дождя. В каждой есть отверстия, которые когда-то закрывались ставнями, запиравшимися на замок. Протиснуться через маленькие проходы взрослому не удастся, но сквозь них можно посмотреть, что находится внутри.
Об усыпальницах
У склепов несколько ярусов, которые вмещают множество останков. В Городе мертвых упокоено около десяти тысяч человек. Многие гробы повторяют очертания фигуры или выглядят как лодки, ведь, согласно поверьям, усопшие переплывают реку забвения прежде, чем оказываются в царстве мертвых.
Эхо далеких лет
В XVIII веке окрестности Даргавса были охвачены холерой. Больные уходили в склепы, захватив немного продуктов и воды, чтобы дожить там оставшиеся дни. Считается, что слова, нанесенные красным цветом на одну из усыпальниц, написали приблизительно в тот период. Перевод цитаты звучит так: «С любовью смотрите на нас. Мы были такие, как вы, вы будете такие, как мы».
Сейчас прочитать послание практически невозможно: во время реставрации в 90-х годах его закрасили краской, приняв за росчерки пера вандалов. В Городе мертвых нет постоянной охраны, поэтому туристы нередко уносят с собой то, что находят в склепах. Желающих прихватить череп, которому исполнилось более 600 лет, немало: за двадцать лет из комплекса вынесли множество останков.
