Заключенные взяли под свой контроль самую известную политическую тюрьму Венесуэлы - Эль-Хеликоиде в Каракасе - накануне весьма противоречивых президентских выборов, которые оппоненты осудили как мошенничество.
Это произошло перед воскресным голосованием, которое США, ЕС и латиноамериканские страны, включая Бразилию, Колумбию и Мексику, заклеймили «незаконным» - и всего после нескольких дней, когда президент Николас Мадуро в среду пообещал провести «историческую экономическую революцию» для своей пострадавшей от кризиса нации, если его выберут на второй срок.
Но комментарии Мадуро были омрачены сообщениями о серьезных беспорядках в Эль-Хеликоиде, культовом торговом центре 1950-х годов, который впоследствии был преобразован в штаб-квартиру Боливарианской службы национальной разведки (SEBIN), что стало сокрушительным символом падения страны в экономический хаос и в авторитаризм.
Родерик Наварро, изгнанный венесуэльский активист, сказал, что он общался с восставшими заключенными и засвидетельствовал, что они взяли под свой контроль тюрьму примерно в 2 часа дня после того, как их возмутили избиения и пытки заключенного активиста Григория Санабриа. «Заключенные разозлились и решили остановить беспредел», - сказал Наварро. «Они просят свободы ... они просят медицинскую помощь ... они просят соблюдать права человека ... они хотят, чтобы издевательства и пытки прекратились».
Из видеороликов, которые были размещены в социальных сетях видно, что заключенные Эль-Хеликоиде бегут из своих камер и молят о помощи извне. В одном клипе заключенный рассказывает из камеры: «Это 3:15 часа дня, и мы находимся в центре пыток Эль-Хеликоиде - SEBIN. Политические заключенные мирно взяли под свой контроль тюрьму ... Мы здесь, потому что нам надоели пытки». В другом видео человек с сильно опухшим лицом, который называет себя Санабрией, дает обет: «Мы предпочитаем умереть с достоинством! Мы предпочитаем умереть с гордостью!".
До сих пор подробности восстания остаются туманными, но Наварро сказал, что заключенные опасаются, что они столкнутся с «жестокой атакой возмездия» когда правительственные силы попытаются вернуть контроль над тюрьмой.