История одного немца.
Дома был только аспирин. Я сунула ему две таблетки под язык, нацепила первые попавшиеся вещи и побежала в аптеку. За кислородом, фраксипарином... Хоть чем-нибудь, пока ждём скорую помощь.
Потому что к собакам их скорая приезжает не за 15 минут. А часа через два.
Утро началось обычно. Сестра в ванной, я на кухне, мой сын в кровати. И наш большой, лохматый пёс в коридоре.
- Масик, - позвала я могучую немецкую овчарку, отложив для него ломтик сыра.
Он встал, сделал шаг... И с грохотом упал. Мы кинулись к нему. Он тяжело дышал, закрыв янтарные глаза.
- Что делать? - В страхе обернулась сестра.
- Иди на работу. Я справлюсь.
Я погладила широкий лоб. И метнулась в кухню. Набрала номер ветеринарной клиники. И пока диктовала адрес, мой Масик приполз ко мне из коридора. Задыхаясь.
- Потерпи, - прошептала я. И убежала в аптеку.....
..... Мы с сестрой ждали его целый год. Копили деньги, в выходные ездили на Птичий рынок, покупали мисочки, ошейники, игрушечные кости. Мне тогда было 16 лет.
В конце мая мы объявили родителям, что хотим щенка немецкой овчарки. Квартира была увешана плакатами с собаками этой породы. Мама находила вырезки с немцами в проездном, в чашке для кофе, в карманах и в обуви - везде. Мы проводили собрания, доказывая родителям, что именно немецкая овчарка - идеальный компаньон для нашей семьи.
Мы их убедили. Хотя как могло быть иначе? Ведь наши рюкзаки лежали собранными. И мы с сестрой всерьёз обсуждали побег из дома в случае отказа...
... Мы вчетвером - мама, папа, я и сестра - осторожно вошли в квартиру заводчицы.
- Сейчас покажу, - сказала она, усадив нас на диван.
Принесла тарелку молока. И впустила в комнату несколько пушистых комков - месячных щенков овчарки.
- Аааах, - дружно умилились мы.
- Выбирайте, - улыбнулась хозяйка.
Лохматики кинулись к тарелке. Пихая друг друга, они принялись пить. И только один пошёл в нашу сторону. И стал нас обнюхивать.
- Ого, какой смелый, - восхитился папа и опрокинул щенка. Тот незамедлительно вцепился зубками в его руку. Мы переглянулись. И в глазах каждого из нас было лишь одно: желание уйти с этим малышом.
- Давайте, я вам имена почитаю. На выбор, - предложила хозяйка. - Щенков этого помёта надо называть на букву "а".
Мы приготовились спорить, выбирать, думать. И всё время гладили нашего овчарика.
- Аксель, - начала хозяйка.
- Да, да! Аксель! Точно! - Сразу же хором завопили мои родители и я. А сестра насупилась.
Конечно! Всю жизнь заниматься фигурным катанием, да ещё и дать первой собаке кличку по названию одного из прыжков! Но нам ужасно понравилось такое совпадение. И безымянный щенок стал Акселем.....
..... У трёхмесячного малыша болел животик. Он не ел уже неделю. Потерял силы и лежал на коврике тощей тряпочкой. Но в туалет ходил только на балкон - куда приучили, пока нельзя было гулять. Полз, несчастный, с мутными глазёнками, еле-еле переваливаясь через порожек. Только бы не пачкать в доме!....
..... Пятимесячный долговязик скакал на улице, играя с поводком. Уши держались плохо и смешно заваливались на бок. Люди улыбались, глядя на это бестолковое создание с лапами шириной в блюдца.....
..... Первая выставка - и упитанный полугодовалый пёсик получает титул "лучший щенок", розетку и кучу подарков. Мы обсуждаем с заводчицей диету для нашего, как она говорит, пельменя, а он хамски щёлкает зубами на судью. За что и вылетает из Бэст ин шоу.....
..... Я иду с огромным кобелём на площадку. Мы обучаемся защитно-караульной службе. И мой Аксель - лучший ученик группы!
- Красный фашист, - смеётся инструктор после того, как я снимаю свою собаку с его рукава.
И правда: на снегу грудь и лапы Акселя отливают медью....
... Мама в страхе выбегает из дома на даче. Наш охранник остервенело лает на кого-то. На улице ночь. Мама подходит к беснующемуся Акселю и видит прямо под забором ёжика....
... Аксель - лучший кобель международной выставки. Аж в другой город за титулом поехал! Только вот судья некстати решил поздравить победителя - и погладил его по голове. Попытался погладить. Зубы лязгнули в миллиметре от чужой руки - и наш дурак был дисквалифицирован за поведение...
... Я ругаю маленького Гошу, повышая голос. Внезапно между мной и сыном вырастает могучая грудь Акселя. Угрожающе рыча, он оттирает меня от ребёнка...
... Хулиганы раскачивают ночью ларёк со спиртным. Пытаются взломать. Я ору им, что ещё одно движение - и мой зверь будет спущен с поводка. Аксель хрипит в ярости, шерсть, вставшая дыбом, выглядит боевым гребнем. Хулиганы покорно ждут приезда полиции, не пытаясь сбежать...
... Аксель щурится на солнце, развалясь между грядок. На нашей калитке табличка: "Осторожно! Злая собака". А он нежится на травке, жуёт сдутый мяч, задирает лапы кверху, чтобы почесали пузо...
.... Я бежала в аптеку. Ледяной ноябрьский дождь не остужал моё пылающее лицо. Заливался за воротник - я не чувствовала. Ноги горели, не хватало дыхания. Я бежала. Аптека, где можно было купить кислород, находилась далеко. Но я бежала.
Вылетев из аптеки с пакетом, я услышала звонок.
- Да? - Задыхаясь, крикнула я в трубку.
- Ты где? - Спросил отец. Он остался дома с Акселем.
- Я уже бегу обратно!
- Не надо бежать. Уже не надо...
Я шла домой, и каждый день из десяти лет, прожитых вместе с нашей первой собакой, стекал по моему лицу злыми каплями дождя...
... Я изо всех сил обняла ещё тёплую шею. Рядом валялся пакет с опоздавшим лекарством.
- Масик... Аксель, - давясь слезами, я погрузила ладони в густую шерсть, - поехали на дачу? Ты же так её любил...
А ведь все собаки попадают в рай.