Взяв удочки, Степан отправился к реке, вышел он еще затемно. Добравшись до небольшой заводи, установил снасти, место было прикормленное, и Степа надеялся на хороший улов. Светало, вокруг слышались радостные птичьи голоса, с реки тянуло приятной прохладой. Клев и впрямь пошел, Степан вытягивал уже третьего упитанного карася, когда заметил, как справа из прибрежных зарослей наползает зеленоватый густой туман. Он быстро надвигался, плотными клубами застелая все вокруг, птицы вдруг умолкли, наступила полная тишина. Все вокруг заволокло зеленоватой пеленой, ничего не было видно. Прошло не более пяти минут и туман рассеялся, так же внезапно, как и появился. Вновь ярко светило солнце и пели птицы. Степа порыбачил еще часа два, но клева больше не было, он собрал снасти и отправился домой.
На подходе к деревне он заметил своего закадычного друга Кольку, тот сосредоточенно копался под капотом старенькой девятки,
- Привет, Колян, что опять сломалась ?, - громко крикнул Степа и направился к приятелю.
Николай поднял голову и уставился на Степана, его перепачканное лицо исказилось от ужаса. Он начал пятиться бормоча, что-то невнятное, а потом кинулся, не разбирая дороги, в придорожный кусты.
Степа постоял немного в недоумении, глядя вслед убегающему приятелю, и направился своей дорогой. На окраине деревни на лавочке перед своим домом сидела тетя Валя, и она как обычно грызла семечки. Степан остановился как вкопанный и уставился на женщину. Он точно помним, что два года назад, ее нашли мертвой на этой самой лавочке, семечками подавилась. А покойница, увидев его, так и застыла с открытым ртом . Мужчина отвернулся и быстро пошел прочь, он не мог понять, что происходит в деревне, люди завидя его , в страхе разбегались. Соседка тетя Тоня , выронив ведро, села прямо в коровью лепешку. По дороге к дому Степа встретил несколько давно умерших односельчан, но самое странное, что они тоже шарахались от него как от привидения.
Мужчина уже не знал, что и думать, когда повстречал своего соседа Петьку, который уже с утра был в изрядном подпитии.
- Ого, Степка, это ты, откудова взялся? – спросил мужичок, язык у него слегка заплетался.
- С рыбалки иду, а что тут со всеми случилось, разбегаются от меня как от прокаженного?
- Так ты того, помер, похоронили тебя, уже года три как, - Петька горестно вздохнул, распространяя густой запах перегара.
- Ты чего до белой горячки допился, что ли, я живой, вот смотри, - Степан бросил удочки и схватил Петьку за руку, тот испуганно отшатнулся, не удержался и упал.
- Да вроде живой, - с сомнением заметил мужичок, пытаясь встать на ноги, - но ты же утонул три года назад, из лодки упал и утонул..
Степан вспомнил тот день три года назад, когда, чуть не распрощался с жизнью. Они с другом рыбачили с лодки, Колька как раз подсек здоровенного леща, и Степа, схватив сачок, бросился ему на помощь, но поскользнулся и упал в воду. Куртка моментально намокла, сапоги наполнились водой, и он камнем пошел на дно. Спасибо Кольке, не растерялся, помог другу выбраться.
- Так меня же Колька вытащил, не помнишь что-ли?
- Не было с тобой Кольки, он потом долго убивался, что тебя одного отпустил, - возразил Петька, - похоже, что ты все-таки покойник...
- Да у вас тут настоящие покойники ходят, я Славку Коренева видел сейчас, а его год назад похоронили, на мотоцикле разбился!
- Ты чего ошалел, Славка живой, и нет у него мотоцикла, собирался купить, но передумал, на машину теперь копит, - возмутился Петька
- Ладно, Петь, пойду я домой, там разберемся кто покойник, а кто нет, - устало сказал Степан, собираясь идти дальше.
- Не ходи, Степ, - остановил его Петька,- Нюрка твоя , как тебя схоронила, долго горевала, а недавно с Ванькой Петраковым сошлась, лучше не беспокой ее...
- Что за ерунда, - возмущенно крикнул Степан, - Ванька с крыши упал полгода назад, разбился несмерть!
- Слушай, Степа, иди откуда пришел, покойся с миром, - сказал Петька, повернулся и пошатываясь побрел прочь.
Мужчина не мог поверить, что все это происходит с ним, это наверное сон. Но проснуться не получалось, все было реально, он шел по знакомой улице, а из окон домов с любопытством и страхом за ним следили односельчане. Домой Степан решил не ходить, а направился в сторону реки, мужчина даже не заметил, как его снова окутал зеленоватый туман.
А когда он рассеялся, Степа сидел на дороге прямо посередине деревенской улицы, рядом валялись удочки и перевернутое ведерко с карасями. Мимо проходила соседка тетя Тоня с ведром, полным воды, покачав головой, она укоризненно сказала:
- Степка, ты чего с утра пораньше набрался то, иди домой проспись...