Чаша со змеёй это наиболее распространённая и наиболее любимая в России медицинская эмблема. В народно-художественной обработке как только её не называют! И "хитёр как змей, и выпить не дурак", и "моя тёща мороженое кушает" и проч., и проч.
Что символизирует змея мы уже разобрались. А образ чаши, как части этого символа, тоже имеет древнее происхождение. В первую очередь, чаша - это ёмкость для воды. А вода была обязательной составляющей любого лечения. Целебные заговоры и заклинания нередко вырезали или чеканили на стенках сосудов. Чаша имеет непосредственное отношение и к змеям: их яд собирали и хранили в основном в такой посуде. В ёмкостях подобной формы смешивали античные и средневековые универсальные противоядия и лекарства. Вплоть до XX века подобные медные или латунные чаши использовали аптекари.
Первые изображения чаши со змеёй относятся к 800-600 годам до н.э. И вначале они фигурировали раздельно. Так как их держала в разных руках, согласно древним изображениям, дочь Асклепия и Эпионы – богиня здоровья, Гигиея (или Гигея). Да и самого Асклепия нередко изображали с чашей в одной руке и с посохом, обвитым змеёй - в другой. И изначально вышеозначенный сосуд был без ножки. Когда и почему у чаши появляется ножка, мне докопаться, увы, не удалось. Осмелюсь предположить, что это произошло в момент слияния змеи и чаши в один символ. Да и в использовании чаша на ножке, думаю, удобнее.
По данным академика Е.Н. Павловского, впервые изображение змеи, обвившейся вокруг чаши, появилось в XVI веке, благодаря Парацельсу, впервые предложившему подобное сочетание для печати на сосудах с лекарствами взамен традиционного для алхимиков кадуцея (о нём я уже писала). Так изображение прижилось и получило широчайшее распространение.
В России эта эмблема под названием «Гиппократова чаша» (ну куда ж нам без старика Гиппократа?) стала основным медицинским символом в XVIII веке. Как отличие врачебной службы в армии чаша с двумя змеями была введена при Петре I.
Змея, обвивающая ножку и склонившая голову над самой чашей, как символ военной медицины, был утверждён в нашей стране Реввоенсоветом в 1924 году. Этот знак сохраняется в России до сих пор в качестве официальной эмблемы военно-медицинского состава всех родов войск.
Также сосуд Гигеи (что более правильно, чем Гиппократова чаша) - один из символов фармации. На вывесках аптек по всей Европе он встречался со времён Парацельса. А уж основным символом (официальным, можно сказать) стал с 1796 года, когда его выгравировали на монете, созданной для Парижского Общества Фармации. С тех пор его переняли прочие фармацевтические ассоциации по всему миру.
А у нас в стране эту эмблему ещё очень любят помещать на заборы, ограждающие территории всеразличных медицинских учреждений.
