Промозглой осенью друзья уговорили Тургенева сходить на Итальянскую оперу, где в это время как раз блистала Полина Виардо. Некрасавица, прямо скажем, но какой голос! Она в одночасье на долгие сорок лет свела с ума русского помещика, дворянина и писателя. Иван все бросил, дом, друзей, уютную жизнь и Родину и принялся везде следовать за своей любовью.
Сегодня биографы пишут тонны литературы по поводу отношений Тургенева и Виардо, задаются весьма интимные вопросы. Писатель только после смерти матери стал богатым человеком, семья певицы к тому времени стала частицей его жизни. Все практически жили под одной крышей. Покойная родительница очень ревновала сына к певичке, просила быть благоразумным, все мимо, на Виардо уходили большие суммы. Возможно и поэтому законный супруг смотрел на приезды Ивана сквозь пальцы.
А может это и была любовь с ее стороны. Друг Кропоткин так описывал писателя: «Красив, высок, крепко сложен, глаза светились умом». Чего бы и не испытывать настоящие чувства? Возможно Полина просто не могла позволить себе бросить мужа, удивить свет и откровенно съехаться с Тургеневым.
В сохранившейся переписке есть места, которые недвусмысленно указывают на характер дружбы. Бытует мнение, что отцом одного сына певицы является друг семьи.
За долгие 40 лет не всегда было гладко, они и не общались долгими периодами, и охладевали друг к другу.
Тургенев умер осенью на глазах своей любимой, на ее вилле. Певице тогда пришлось несладко – судьба в короткое время лишила и мужа, и Ивана. Русский дворянин очень переживал о жизни Поли без него и практически оставил последней все состояние.